Un protector contra sobretensiones isobar es un dispositivo que normalmente conecta equipos electrónicos domésticos o de oficina a una fuente de alimentación. A veces denominado supresor de sobretensiones, regula el flujo de energía y protege el equipo contra sobretensiones, y puede estar clasificado para manejar sobretensiones de hasta varios kilojulios. Estos dispositivos a menudo cuentan con puntos de conexión como conexiones de red, conexiones coaxiales, conexiones de televisión y módem, y por lo general tienen de dos a ocho receptáculos. Algunos pueden tener luces de diodo emisor de luz (LED) para indicar que el dispositivo está conectado a tierra y en funcionamiento. El término «isobar» se refiere a la ecualización y el control constante del flujo de energía y al aislamiento de las señales electrónicas en red entre sí para minimizar la interferencia.
En hogares y oficinas modernos conectados que dependen de una variedad de tecnologías electrónicas, es prudente que las personas se protejan contra eventualidades imprevistas de energía, como picos de energía, sobrecargas y descargas de rayos. Un protector contra sobretensiones isobar evitará daños a equipos vitales, teléfonos, receptores de satélite, televisores, computadoras y enrutadores, así como a sí mismo. Además, también podría ampliar el alcance de una fuente de alimentación disponible.
Para los usuarios de tecnología típicos, un protector contra sobretensiones isobar proporciona una función necesaria no solo en su valor de protección, sino también al mejorar el alto rendimiento de los equipos electrónicos. Los bancos de filtros aislados en algunos dispositivos pueden eliminar interferencias y ruidos de línea extraños. Esto da como resultado un audio y video más nítidos, así como una vida útil más larga para el equipo. Al suprimir el ruido y la interferencia excesivos, los protectores contra sobretensiones brindan energía eficiente y seguridad para hogares electrónicos e instalaciones de sistemas de cine en casa. También mejoran el rendimiento de los dispositivos de recepción, grabación y reproducción de alta definición.
Los beneficios adicionales del uso de un protector contra sobretensiones isobar con bancos de filtros aislados incluyen la prevención de bloqueos de la computadora, errores de datos, silbidos de audio o retroalimentación y degradación de video. Algunos protectores de sobretensión ofrecen circuitos en cascada que aumentan la reducción de ruido con cada banco de filtros sucesivo. Otros pueden proporcionar una carcasa resistente para prevenir incendios o impactos accidentales. Otras características pueden incluir LED de diagnóstico, interruptores de potencia de disyuntores iluminados, garantías limitadas o de por vida y otros accesorios como etiquetas, cables y cordones.
Cualquier protector contra sobretensiones isobar tiene una vida útil finita. La tecnología puede procesar solo una cierta cantidad de energía antes de expirar. Cada dispositivo se clasifica según la cantidad de energía en julios que puede manejar. Podría usar un LED especial o una alarma audible para alertar a los usuarios de cualquier problema. Puede preservar y proteger no solo equipos importantes como televisores, computadoras y equipos de sonido, sino también máquinas de fax, teléfonos, módems, tarjetas Ethernet y también personas.