Un psiquiatra pedi?trico tambi?n puede llamarse psiquiatra infantil. Todos los psiquiatras son m?dicos que han completado la escuela de medicina. Al finalizar, se especializan en psiquiatr?a, y algunos, despu?s de convertirse en psiquiatras con licencia, pasan un par de a?os m?s en el estudio y la pr?ctica de la psiquiatr?a infantil. En esencia, son doctores altamente especializados y calificados para trabajar con ni?os que presentan trastornos mentales o que tienen afecciones del desarrollo como retraso, discapacidades de aprendizaje significativas o cosas como el s?ndrome de Tourette.
Se reconoce en la comunidad psiqui?trica que el tratamiento de los ni?os es diferente al tratamiento de los adultos. Los ni?os y adolescentes no son peque?os adultos y necesitan atenci?n especializada a su medida. Para el psiquiatra pedi?trico es importante considerar c?mo cambiar o valorar las dosis de medicamentos, c?mo administrar la terapia y c?mo abordar mejor los trastornos mentales o del desarrollo de los ni?os. Estos especialistas generalmente tambi?n tienen una relaci?n directa con los padres de los pacientes que tratan y pueden incluir a los padres u otros cuidadores en el proceso de toma de decisiones sobre c?mo tratar una afecci?n espec?fica.
Hay varios entornos en los que un psiquiatra pedi?trico podr?a trabajar. ?l o ella podr?a mantener un consultorio y tratar a la mayor?a de los pacientes de forma ambulatoria. Algunos de estos m?dicos trabajan principalmente con ni?os y adolescentes que se encuentran en hospitales para pacientes hospitalizados, ya sea por per?odos cortos de tiempo o por estad?as m?s prolongadas. Otra funci?n que puede cumplir un psiquiatra infantil es trabajar con organizaciones estatales como los Servicios de Protecci?n Infantil (o sus equivalentes). Pueden examinar a los ni?os sospechosos de abuso o tomar decisiones sobre la estabilidad mental de los ni?os que han cometido delitos. En esta ?ltima capacidad, pueden llamarse psiquiatras forenses infantiles o pedi?tricos.
En la mayor?a de los trabajos, un psiquiatra pedi?trico puede trabajar con un equipo de profesionales de la salud mental. Aunque estos m?dicos est?n capacitados y son capaces de administrar terapia, ese no siempre es su trabajo principal. Pueden trabajar con psic?logos u otros consejeros autorizados que realizan la mayor parte de la terapia con un ni?o o adolescente, adem?s de cooperar con las observaciones realizadas por el pediatra de un ni?o. Algunos psiquiatras eligen ofrecer terapia y manejo de cualquier medicamento recetado, pero esto var?a.
La psiquiatr?a constituye un porcentaje muy peque?o de todos los m?dicos con licencia en los EE. UU., Alrededor del 5%, y hay a?n menos que se especialicen en psiquiatr?a infantil. En ?reas remotas puede ser dif?cil encontrar una persona que sea psiquiatra pedi?trica con licencia. Cabe se?alar que cualquier psiquiatra est? calificado para tratar a ni?os, pero dentro del campo, hay muchos que sienten que un psiquiatra pedi?trico est? en mejores condiciones para manejar los matices de enfermedades o afecciones psiqui?tricas que ocurren en ni?os y adolescentes.