Un quiste subcutáneo es un crecimiento anormal que se desarrolla debajo de la superficie de la piel. Aunque está debajo de la piel, este tipo de quistes pueden ser visibles a través de la capa externa de la piel. El crecimiento es generalmente redondo y está compuesto de tejido, líquido u otros materiales corporales, especialmente una sustancia similar a la cera producida por las glándulas sebáceas. Los quistes subcutáneos generalmente no son cancerosos ni potencialmente graves de ninguna manera y, a menudo, pueden tratarse de forma permanente para reducir el dolor o por razones estéticas.
Una posible causa de un quiste subcutáneo es una infección bacteriana que puede resultar en una acumulación excesiva de pus u otro líquido debajo de la piel. Una infección puede penetrar hasta las capas subyacentes de la piel a través de una herida o mordedura. Los quistes también pueden ser causados por acumulaciones de cabello, tejido cutáneo o líquido debajo de la piel que quedan atrapados y forman un crecimiento similar a un saco.
El síntoma principal es un crecimiento redondo visible. Cuando se presiona, el quiste puede moverse ligeramente debajo de la superficie de la piel. La textura del quiste puede depender de su tamaño, la cantidad de materia acumulada dentro del quiste y el tiempo que lleva desarrollándose. Algunos quistes subcutáneos pueden ser suaves al tacto, mientras que otros pueden tener una textura más dura. Algunas personas también pueden experimentar dolor cuando se tocan sus quistes.
Un quiste subcutáneo puede tratarse con un método no quirúrgico en algunos casos. Si el quiste es el resultado de una infección bacteriana que causó una acumulación excesiva de líquido debajo de la superficie de la piel, se pueden recetar antibióticos orales para matar las bacterias y eliminar el pus y otros líquidos que causan el quiste. Los medicamentos corticosteroides también se pueden recetar como una opción de tratamiento porque pueden ayudar a eliminar cualquier inflamación, lo que aflojará las sustancias atrapadas.
Los quistes subcutáneos más graves que no responden al tratamiento con medicamentos generalmente requerirán cirugía. Un cirujano generalmente hará una incisión debajo de la piel y cortará alrededor del quiste para extirparlo por completo. Si el quiste se puede extirpar quirúrgicamente en una sola pieza, es más probable que no regrese. Los quistes que no se pueden eliminar en una pieza sólida pueden tener áreas pequeñas que los hacen más propensos a regresar en el futuro.