El óxido es el antiguo enemigo del metal, y el raspador de agujas forma parte del arsenal moderno contra el óxido. Lo suficientemente pequeño como para sostenerlo con una mano, el raspador de aguja, también conocido como pistola raspadora de aguja o pistola de aguja, es una herramienta neumática que utiliza pequeños cinceles que giran a alta velocidad para eliminar rápidamente el óxido, la pintura vieja y la corrosión de los metales duros.
Quizás más conocido por su asociación con la Marina de los EE. UU. Y la limpieza de barcos viejos, el raspador de pistola de agujas también se ha convertido en un uso común en la reparación de automóviles y el hogar. Se valora por su capacidad para introducir sus “agujas” que se mueven rápidamente en lugares estrechos, y también por la velocidad con la que puede reducir una superficie a metal desnudo. Es impulsado por un pequeño pistón que se mueve hacia adelante y hacia atrás más rápido de lo que el ojo puede seguir (entre 2,500 y 5,000 veces por segundo) y puede ajustarse automáticamente a las superficies contorneadas.
A medida que su popularidad ha crecido, el raspador de pistola de agujas ha sido fabricado por varios fabricantes de herramientas eléctricas. La mayoría de los raspadores funcionan con aire comprimido, pero también han llegado al mercado modelos eléctricos. Generalmente, pesan menos de cinco libras (alrededor de 2.3 kg).
Los fabricantes recomiendan que cualquier superficie a tratar con un raspador de pistola de agujas se limpie primero de aceite y suciedad de la superficie. La herramienta es más efectiva cuando se aplica a áreas pequeñas a la vez y se mantiene en un ángulo de 90 grados. Debido a que los cinceles solo necesitan moverse una pequeña distancia debido a su velocidad, el raspador de pistola de agujas también puede colocar un borde fino a lo largo de los bordes de las superficies.
Las variaciones entre los raspadores del mercado generalmente tienen que ver con el número de agujas y la velocidad con la que se mueven. La fuerza de la acción de limpieza también puede desgastar rápidamente los raspadores menos costosos, por lo que es importante determinar cuánto se utilizará la herramienta. También se debe tener en cuenta que el raspador de pistola de agujas no es una herramienta silenciosa, y algunos operadores pueden optar por usar tapones para los oídos.
Tampoco se recomienda su uso en superficies más blandas como aluminio, madera, cromo, latón, lineoleum o acero inoxidable, ya que las agujas pueden raspar la superficie metálica debajo del óxido y la pintura. El calor puede acumularse con bastante rapidez alrededor del extremo comercial de un raspador de pistola de agujas, pero se disipa rápidamente cuando se apaga la herramienta para recargar el compresor.
La mayoría de los raspadores de pistola de aguja se venden por menos de $ 50 dólares estadounidenses (USD), lo que los convierte en una herramienta práctica para los aficionados al bricolaje.