En términos generales, un remonte es una estructura que lleva a los pasajeros a una montaña para que puedan esquiar. Un tipo de telesilla común y simple es esencialmente una serie de bancos separados y unidos a un sistema de cables. Los cables están sostenidos por largos postes, que levantan el cable y los bancos del suelo. En cada extremo del sistema de cables hay un mecanismo que gira en una sola dirección, manteniendo el telesilla girando constantemente en círculos. Los esquiadores se suben a uno de los bancos a medida que pasa lentamente, son llevados a otro punto más alto en la montaña y bajan mientras el telesilla continúa. Los bancos o sillas de un telesquí pueden estar hechos para una o varias personas.
Sin embargo, los esquiadores no son los únicos usuarios de los remontes, y se utilizan sistemas de transporte similares en áreas distintas de las laderas nevadas de las montañas. De hecho, los remontes y aparatos similares se pueden considerar como uno de los tres tipos diferentes. Se trata de elevadores aéreos, elevadores de superficie y teleféricos. Cada uno de estos tipos de remontes incluye un cable, una cuerda o un riel al que se adjunta algún tipo de mecanismo para transportar o arrastrar a los pasajeros. La mayoría de los tipos de remontes se mueven en revoluciones lentas a lo largo de su recorrido y no cambian de dirección.
Los remontes aéreos son aquellos remontes, abiertos o cerrados, que levantan a los pasajeros del suelo. Los tipos de elevadores aéreos incluyen telesillas y telesillas desmontables, que suelen estar abiertas. Otro tipo de elevadores aéreos con mecanismos cerrados para el transporte de pasajeros que se conocen como góndolas. Dependiendo del diseño y disposición de cables y góndolas, este tipo de ascensores pueden denominarse tranvías aéreos, telecabinas y funitels o funifors.
Otro tipo de telesquí en conjunto es el telesquí de superficie. Los elevadores de superficie son sistemas de poleas que funcionan de manera similar a los elevadores aéreos, con la excepción de que no levantan a los pasajeros del suelo. Estas estructuras son más simples y en gran parte han sido reemplazadas por elevadores aéreos. Los diferentes tipos de elevadores de superficie incluyen barras en T y barras en J. Como sugieren sus nombres, se trata simplemente de barras a las que el pasajero se agarra y, a través del cable móvil, sube por la ladera de una montaña.
Otro tipo de telesquí de superficie se llama alfombra mágica, que es como una cinta transportadora sobre la que los pasajeros suben y son transportados a lo largo de la ruta. En general, los remontes de superficie se utilizan en distancias más cortas y en pendientes graduales. Esto se debe en gran parte al hecho de que si el pasajero suelta la cuerda o la barra, se deslizará cuesta abajo, posiblemente obstruyendo a los pasajeros que se aproximan y causando lesiones.
Se puede utilizar una red completa de remontes, quizás de más de un tipo, en una serie de terrenos montañosos. El tipo de remonte utilizado y la disposición de la red dependen en gran medida de la topografía de la montaña y también de las condiciones climáticas típicas que se encuentran en las pistas. Más de un conjunto de ascensores puede tener el mismo punto de partida o destino.
En los casos en que una cumbre en particular está sujeta a un gran volumen de visitantes, los ascensores pueden tener varios niveles para llevar a más personas a la vez al destino final. Algunas áreas de esquí tienen remontes que se cruzan entre sí, aunque esto no es común ya que aumenta el riesgo de colisión entre un grupo de pasajeros y otro. Además, cruzar conjuntos de remontes presenta el riesgo de que uno se caiga sobre el otro, creando el doble de daños en el propio remonte.