Un sabueso es una raza de perro desarrollada para encontrar presas a la vista y luego perseguirlas. Los sabuesos son criados para estar extremadamente alertas, rápidos y ágiles para que puedan identificar y superar rápidamente el juego en una variedad de tamaños, desde conejos hasta ciervos. Las razas de sabuesos a menudo son fácilmente reconocibles gracias al distintivo tipo de cuerpo de sabueso que se ha desarrollado a lo largo de los siglos. Por el contrario, los sabuesos de olor han sido criados para identificar y rastrear a las presas por olor.
Un sabueso clásico es muy largo, con pies grandes y poderosos que proporcionan mucha tracción cuando el perro corre. El cuerpo es alargado y extremadamente delgado, con músculos fuertes, especialmente alrededor de las patas traseras. Por lo general, los sabuesos visuales tienen grandes cofres para acomodar sus corazones inusualmente grandes, y sus hocicos se alargan para ayudarlos a apuntar y rastrear a las presas visualmente. A menudo tienen expresiones muy alertas e inteligentes.
Estos perros a veces se conocen como perros de observación, porque pasan gran parte de su tiempo mirando el horizonte en busca de presas. Cuando aparece un animal de presa, el sabueso puede dispararse como un disparo para capturarlo, utilizando su ágil cuerpo y su capacidad de correr para alcanzar a la presa antes de que se produzca el agotamiento. el perro se acelera.
Algunos ejemplos de razas de perros de caza incluyen: whippets, salukis, galgos, perros lobo, perros afganos y borzoi. Las razas de perros de caza han existido durante miles de años, como lo atestiguan numerosas obras de arte, y muchas de las razas modernas de perros de caza han cambiado poco en los últimos cien años. Estos perros de caza también se han utilizado históricamente en carreras de perros, donde su capacidad para alcanzar velocidades rápidas es muy apreciada.
En algunas regiones del mundo, las personas mantienen a los sabuesos como mascotas. Si bien estos animales pueden ser buenas mascotas, deben manejarse con cuidado. Los sabuesos visuales necesitan mucho ejercicio, y tienden a perseguir objetos que identifican como presas si no están entrenados adecuadamente. También pueden ponerse extremadamente nerviosos y ágiles cuando se manejan mal, y se enfrían fácilmente, porque carecen de la capa aislante de grasa común a la mayoría de los perros. Los perros de caza deben mantenerse en el interior o necesitan acceso a una perrera cálida, y requieren mucha atención y capacitación, especialmente en los primeros tres a cinco años de sus vidas.