Un saldo corto se refiere a la cuenta de un inversor que ha vendido a corto plazo las acciones de una empresa. La venta en corto es bastante popular para muchos inversores. Un individuo puede abrir una cuenta comercial con margen, lo que significa que el inversionista puede pedir prestado dinero de la casa de bolsa que compra y vende acciones para el inversionista. La venta en corto ocurre cuando el inversionista vende acciones de una acción que no es suya, lo que efectivamente crea un saldo corto en su cuenta. El inversor espera recuperar el dinero comprando posteriormente acciones para pagar este saldo.
La venta en corto con acciones permite a los inversores ganar dinero apostando a que el precio de las acciones de una compañía bajará en el futuro. A medida que cae el precio de las acciones, el inversor gana dinero. El aumento del precio de las acciones reducirá las ganancias del inversor en la inversión. No todos los inversores pueden comerciar con margen; depende de su cuenta de corretaje y de los fondos disponibles para pagar a la casa de corretaje por el saldo corto. Cortar acciones es más riesgoso que comprar una acción porque el potencial de perder dinero es mayor. Por ejemplo, no es razonable pensar que el precio de las acciones de una empresa caerá a cero, lo que significa que el inversor puede vender las acciones y limitar las pérdidas.
Los inversores que venden acciones en corto pueden perder toda su inversión si el precio de las acciones de la compañía es más alto que el precio de compra original. Esto creará un saldo corto significativo en la cuenta del inversor, lo que significa que se necesita dinero para pagar la casa de bolsa. Si bien detener las pérdidas puede ayudar a mitigar estas pérdidas, no actuar rápidamente puede crear una situación de inversión difícil.
Las casas de bolsa usan la contabilidad básica para rastrear el saldo corto en la cuenta de un inversionista. El saldo total debe ser igual al número total de acciones en circulación multiplicado por el precio de compra original. Las ganancias y pérdidas no se registran necesariamente hasta que se rectifique el saldo corto, es decir, el inversor compra acciones para cubrir la posición corta. Sin embargo, si la casa de bolsa decide mantener una cuenta actualizada, publicará entradas conocidas como “mark-to-market”. Estas entradas representan el cambio en el precio de las acciones y ayudarán a la casa de bolsa a controlar el saldo total adeudado por los inversores. Al cerrar la cuenta, cualquier saldo deudor o acreedor restante representará el dinero adeudado por o al inversor, respectivamente.
Las casas de bolsa a menudo ponen límites a las cuentas de margen o al número de acciones que un inversor puede acortar. Las acciones de venta en corto pueden permitir a los inversores actuar de forma poco ética. No solo toman prestado dinero de la compañía de corretaje en términos de un saldo corto, sino que pueden manipular el mercado al difundir rumores negativos sobre la compañía con la que acortaron las acciones. Esto crea una ganancia a través de la disminución resultante del precio de las acciones.
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