Un saxofón de bolsillo es un instrumento de viento de madera pequeño, liviano y económico que se reproduce en un rango de dos octavas. Visualmente, la forma del instrumento de bolsillo se asemeja a un pequeño clarinete sin todas las teclas. Musicalmente, el pequeño instrumento imita los sonidos ricos, profundos y vibrantes del saxofón tenor mucho más grande.
El saxofón de bolsillo de tamaño pequeño tiene la capacidad de producir sombras musicales sutiles y la potencia vibrante de un instrumento más grande. Puede jugar en una escala cromática de dos octavas con la misma entonación del saxo tenor mucho más grande. A diferencia del saxo tenor, el saxofón de bolsillo solo puede tocar en la tecla «C». Curiosamente, este instrumento toca dos octavas más bajas que las flautas del mismo tamaño.
En comparación con las 23 teclas de un saxofón tenor, el saxofón de bolsillo solo tiene un total de nueve aperturas que producen notas. La apariencia sin llave del instrumento de bolsillo atrae enormemente a los principiantes que de lo contrario pueden sentirse intimidados por las muchas teclas de un clarinete y un saxofón. Como en un saxo tenor, la boquilla, que contiene una caña y una ligadura, está unida al cuerpo delgado y sin llave del pequeño instrumento de viento de madera.
Músicos experimentados e inexpertos por igual han descubierto que el pequeño instrumento es una alternativa de saxofón o clarinete portátil, fácil de usar y de bajo costo. A diferencia de los saxofones mucho más grandes, el pequeño instrumento mide menos de 13 pulgadas (33 cm) de longitud total, en comparación con el saxo tenor de 32 pulgadas (81,3 cm). El saxofón de bolsillo también es incluso más pequeño que el clarinete de 26 pulgadas (66 cm).
Su peso más ligero, que permite una mayor portabilidad, es otro beneficio de este diminuto instrumento. Un saxofón de bolsillo pesa aproximadamente 3 onzas (85 gramos) debido al material de plástico moldeado por inyección ligero y duradero del que está hecho. El tamaño y peso relativamente pequeños del instrumento permiten que las personas carguen o almacenen el saxofón de bolsillo en una mochila o bolso grande.
Además de ser fácil de usar y portátil, este instrumento también es extremadamente asequible. Los precios variarán en última instancia según la disponibilidad, el modelo y las condiciones del mercado. Los nuevos instrumentos de bolsillo pueden costar entre $ 50 y $ 100 dólares estadounidenses (USD).
Los saxofones de bolsillo son similares en tamaño, precio y apariencia a los saxofones de bambú. Las dos diferencias más notables entre los dos tipos son el material de la carcasa utilizado y la clave. Los saxofones de bambú están hechos principalmente de su homónimo, pero ocasionalmente el instrumento puede estar hecho de otros tipos de madera. A diferencia del saxofón de bolsillo, el saxofón de bambú puede tocar en tres teclas: C, B plana y D. El precio del saxofón de bambú es ligeramente más alto que el saxofón de bolsillo.