Un cuarteto de trombón es un conjunto musical formado por cuatro trombónistas. Aunque son menos populares que otros tipos de cuartetos, los cuartetos de trombón pueden reproducir una amplia variedad de música. Considerado un pequeño conjunto de latón, un cuarteto de trombón utiliza diferentes tamaños de trombones para acomodar diferentes gamas de composición. El término «cuarteto de trombón» también puede referirse a los arreglos musicales y composiciones interpretados por cuatro trombonistas.
No existen reglas sobre qué tipos de trombones pueden formar un cuarteto de trombón. En general, la composición del grupo depende de los requisitos musicales de la pieza a interpretar. Por ejemplo, si una obra se extiende a registros muy bajos, el cuarteto de trombón podría usar trombones de bajo y contrabajo. Si el trabajo es más alto, al menos un trombonista podría actuar en el trombón alto, pero las sopranos generalmente no se usan debido a su dificultad para afinar y más embocadura en forma de trompeta. Es común ver dos tenores y dos bajos, dos tenores con un bajo y contrabajo, un alto y tenor con un bajo y contrabajo, tres tenores y un bajo, todos los tenores, todos los bajos o un alto, dos tenores y un bajo.
Un cuarteto de trombón puede reproducir prácticamente cualquier tipo de música debido a la amplia gama de timbres y técnicas disponibles para los trombones. Los compositores no se han concentrado con gran frecuencia en la escritura de estos cuartetos, sin embargo, gran parte de la música disponible para los cuartetos de trombón son arreglos de obras destinadas a otros conjuntos. Aunque los trombonistas y los arreglistas pueden juntar música de cualquier género, están algo limitados en que la presencia de solo cuatro jugadores no permite obras extremadamente elaboradas. Por ejemplo, es posible que no puedan jugar con la antífona completa, donde dos grupos se responden entre sí, y no pueden jugar nada que requiera más de cuatro lanzamientos a la vez.
Ocasionalmente, los cuartetos de trombón pueden requerir la asistencia y el apoyo de otros músicos, como un baterista en una obra de jazz. En estos casos, el uso o el número de músicos suplementarios o periféricos no cambia la designación del grupo. Todavía se llama siempre cuarteto de trombón porque son los cuatro jugadores de trombón los que aparecen con partes prominentes. De hecho, una obra todavía podría llamarse un cuarteto de trombón, incluso si el grupo de apoyo fuera una banda u orquesta completa.
Los cuartetos de trombón son más comunes en entornos escolares, particularmente en el nivel universitario donde la musicalidad es más seria y los jugadores se preocupan cada vez más por desarrollar habilidades excepcionales de conjunto. No son tan populares como otros cuartetos en el entorno profesional, pero a menudo son los favoritos de los jugadores de latón. Los cuartetos de trombón a menudo encuentran que es más fácil comercializarse si tocan música más popular, pero algunos grupos han encontrado un gran éxito al especializarse en un género en particular o en una era musical. Muchos grupos profesionales se esfuerzan por ingresar a las escuelas con el fin de mostrar trombones con fines educativos.