Un secador de lecho fluido utiliza gas o aire caliente para secar ciertos productos. El equipo fuerza efectivamente a los productos a comportarse como un fluido a medida que se mueven a través de la máquina desde la entrada de alimentación hasta una salida que descarga los productos secos y terminados. Diferentes zonas pueden permitir calentar y enfriar según sea necesario, con cada zona controlada por el operador. Los fabricantes pueden usar un secador de lecho fluido para una actividad como preparar polvo, donde el dispositivo se seca y separa la energía antes de enfriarlo al final para que pueda empaquetarse.
El equipo incluye una gran cámara de procesamiento con una placa perforada a través de la cual puede pasar aire caliente o gas. A medida que se introducen los productos, flotan sobre el gas y reciben el máximo contacto superficial con el calor para que se sequen rápida y uniformemente. Algunas máquinas también tienen barras calentadoras para aumentar la temperatura y acelerar el proceso aún más. Los materiales del secador de lecho fluidizado se comportan casi como un líquido hirviendo, burbujeando a lo largo de la cámara hasta llegar al lado más alejado, donde pueden descargarse.
Para una mayor eficiencia, muchos dispositivos utilizan un sistema de reciclaje. Esto devuelve el gas o el aire calentado, donde se puede filtrar y pasar nuevamente para reducir los costos operativos. Los secadores de lecho térmico también se pueden controlar con una variedad de ajustes de temperatura y presión para manejar diferentes productos. El gas calentado puede ser más o menos denso, por ejemplo, para compensar partículas de diferentes pesos, asegurando que floten en lugar de hundirse hasta el fondo. Se puede agregar vibración para materiales rebeldes.
Estos dispositivos permiten a las empresas granular o peletizar materiales, como leche en polvo y otros alimentos procesados, junto con medicamentos y recubrimientos para productos industriales. El equipo generalmente está diseñado para una familia específica de aplicaciones y, en el caso de un secador de lecho fluidizado para procesamiento de alimentos, el dispositivo puede tener una función de autolimpieza. Los productos alimenticios, especialmente los productos animales como la leche, pueden tender a adherirse al equipo de proceso, creando un riesgo de contaminación y obstrucción. La autolimpieza descompone las proteínas pegajosas para mantener el equipo en funcionamiento.
Las opciones de arrendamiento o alquiler pueden estar disponibles para permitir que una empresa use un secador de lecho fluidizado a corto plazo. Esto puede resultar útil para tiradas de producción limitadas o para empresas que quieran tener la oportunidad de probar productos antes de comprometerse con una compra. Los equipos usados pueden reducir los costos para las empresas que buscan adquirir un secador de lecho fluidizado, mientras que los fabricantes pueden producir máquinas personalizadas para aplicaciones específicas que pueden no ser satisfechas por las líneas de productos existentes.