El barco más grande jamás construido es el Knock Nevis, un superpetrolero de 458 metros (1504 pies) de eslora y 69 m (226 pies) de ancho. Su peso seco es de 564,763 toneladas, 647,955 toneladas cuando está completamente cargado de aceite. Construido entre 1979 y 1981 en el astillero de Oppama en Japón, este barco es más grande y pesado que el Empire State Building en su costado. Durante más de una década ha sido el barco más grande del mundo por un margen significativo, aunque su función actual es solo como FSO (unidad flotante de almacenamiento y descarga).
Cuando está completamente cargada, la estructura del Knock Nevis alcanza los 24.6 m (81 pies) bajo el agua, tan profundo que no puede navegar por el canal de la Mancha, y mucho menos por los canales de Panamá y Suez. Esto también evita que atraque en muchos de los principales puertos del mundo.
El Knock Nevis tiene más del doble del tonelaje del segundo barco más grande del mundo, que pesa solo 2 toneladas. En un momento hubo otros siete barcos con un tonelaje de más de 170,974, pero desde entonces todos han sido desguazados. Knock Nevis es más del doble del tamaño de los petroleros típicos, como el desafortunado Exxon Valdez.
Los nombres anteriores que ha llevado el barco incluyen Happy Giant, Seawise Giant y Jahre Viking. Aunque inicialmente fue construido para un cliente griego, el barco fue rechazado debido a problemas de vibración derivados del diseño defectuoso de los engranajes. Por lo tanto, el barco se vendió a intereses chinos y se amplió su eslora, momento en el que se convirtió en el barco más grande jamás construido.
La ruta típica del barco era entregar petróleo a los EE. UU. Desde el Medio Oriente, aunque Knock Nevis se utilizó como unidad flotante de almacenamiento y descarga durante la guerra Irán-Irak, cuando fue dañado por un avión de combate. El barco fue reparado con grandes gastos en Singapur y vendido a una empresa noruega. Después de pasar por una serie de cambios de nombre, el barco finalmente fue estacionado en el campo petrolero de Qatar Al Shaheen, ubicado en el Golfo Pérsico, para siempre, como una plataforma de almacenamiento.
A pesar de su enorme tamaño, cuando el Knock Nevis estaba en funcionamiento, lo mantenía una tripulación de solo 40 personas.