En terminología informática, un servicio de mensajería puede ser una de dos cosas. Uno es un servicio, o cliente, diseñado para enviar alertas a través de una red, como una oficina o una universidad, para que los usuarios estén al tanto de la información importante. El otro es un cliente que permite a las personas participar en mensajería instantánea con otras personas que tienen clientes compatibles. Los servicios de mensajería se utilizan ampliamente en todo el mundo para una variedad de propósitos.
Muchas redes utilizan un servicio de mensajería al que los administradores pueden acceder para enviar información. Los administradores pueden enviar actualizaciones importantes sobre la red en sí, como advertencias sobre servicios programados, recordatorios para cambiar contraseñas, etc. El servicio también se puede utilizar para enviar mensajes a toda la oficina. Una ventaja de estos servicios es que las personas deben confirmar la recepción para cerrar la ventana, lo que garantiza que todos en la oficina verán el mensaje.
Un problema con los servicios de mensajería diseñados para redes es que pueden ser explotados por spammers. Algunas empresas creativas de spam han utilizado estos servicios para enviar mensajes de spam a los usuarios de la red. Cuando están bien elaborados, estos mensajes pueden ser muy engañosos y pueden engañar a los usuarios para que revelen información confidencial o participen en actividades que podrían comprometer la red. La desactivación del servicio de mensajería puede eliminar este problema, pero también significa que será necesario encontrar o desarrollar un reemplazo para la entrega de mensajes en todo el sistema.
Con la mensajería instantánea, las personas se envían mensajes entre sí a través del servicio de mensajería. Hay muchos servicios de mensajería disponibles, incluidos programas gratuitos que las personas pueden descargar. Siempre que alguien tenga el mismo cliente o un programa diseñado para manejar varios protocolos de cliente a la vez, puede participar en la mensajería instantánea. Estos servicios ofrecen una serie de opciones de privacidad y seguridad a los usuarios y se pueden utilizar para todo, desde mantenerse al día con amigos hasta comunicarse con otras personas que trabajan en la misma oficina.
Al configurar los servicios de mensajería, ya sea que estén diseñados para enviar alertas o tener conversaciones, las personas pueden elegir varias opciones. El servicio puede iniciarse cuando se inicia una computadora, puede configurarse en respuesta automática o en auto inactivo para alertar a las personas sobre el hecho de que un usuario no está presente, o puede ocultar un usuario a personas que no están en la lista de contactos de ese usuario. Algunas opciones, como el envío de mensajes cifrados y seguros, están disponibles con algunos clientes y algunos administradores de red crean sus propios clientes de servicio de mensajería para satisfacer las necesidades específicas de seguridad y del sistema.