Un perno sexual es un tipo de sujetador especial que se usa en lugar de los clavos o tornillos tradicionales. Estos pernos se consideran una forma de cierre de acoplamiento, lo que significa que incluyen un componente macho y hembra. La parte macho del perno sexual presenta roscas externas, muy parecidas a un tornillo estándar. Esta parte está diseñada para funcionar junto con un cilindro hembra, que cuenta con roscas internas. Estos sujetadores también pueden conocerse como pernos de cilindro o de Chicago.
Los dos componentes del perno sexual están diseñados para encajar en ambos lados de un objeto. Por ejemplo, en una aplicación en la que se fijaba un letrero a una pieza de madera contrachapada, el componente macho se puede insertar en la parte delantera del letrero mientras que el extremo hembra se inserta desde la parte posterior de la madera contrachapada. A medida que el extremo macho encaja en el cilindro hembra, las roscas se alinearán para que las unidades puedan atornillarse juntas.
Los tornillos sexuales vienen en una variedad de diseños para adaptarse a las necesidades de diferentes proyectos. Las unidades estándar están diseñadas para uso general en madera, metal o plásticos. Los pernos de sexo arquitectónicos cuentan con un barril texturizado para que el perno se pueda instalar desde un solo lado de la abertura. Una vez que el cañón se coloca en un orificio pretaladrado, la superficie exterior texturizada lo mantiene en su lugar para que el componente macho se pueda atornillar en su lugar. Los pernos de encuadernación especiales, o postes roscados, son pernos sexuales en miniatura diseñados para encuadernar papel o libros.
Una de las principales ventajas de usar un perno de conexión es su perfil relativamente bajo en comparación con las combinaciones estándar de tuerca y perno. Las cabezas de las partes macho y hembra del perno sexual se asientan al ras con la superficie circundante para crear un acabado atractivo. Estos pernos también brindan un mayor nivel de seguridad que muchos otros tipos de sujetadores y se pueden usar en aplicaciones donde los tornillos estándar serían ineficaces. Por ejemplo, a menudo se usa un cerrojo de sexo para instalar herrajes en una puerta hueca. En este tipo de aplicación, los clavos y tornillos no podrían mantener el hardware en su lugar durante un período de tiempo.
Al elegir un perno sexual, los instaladores pueden elegir entre una variedad de diseños de cabeza. La mayoría de los pernos sexuales cuentan con una cabeza Phillips o ranurada tradicional para usar con un taladro o destornillador. Los modelos de alta seguridad pueden presentar un diseño de cabezal unidireccional que requiere una broca especial para quitar. Los compradores también deben considerar factores como la longitud y el diámetro del cañón para garantizar que el perno funcione según sea necesario para cada proyecto.