El shakuhachi es una flauta japonesa de punta, sostenida como una flauta o una flauta nativa americana, en lugar de la flauta de concierto transversal que es m?s familiar para muchos occidentales. Como miembro de la familia de las flautas, tambi?n est? relacionado con el silbato, las pipas de ?rgano, las flautas, los piccolos y las jarras. Como flauta final o flauta de borde, el shakuhachi est? relacionado con varias flautas de ?frica y Am?rica Central y del Sur, as? como con el xiao chino, desarrollado en la dinast?a Han y vinculado con las ense?anzas de Confucio.
El shakuhachi generalmente est? hecho de bamb?, pero a veces est? hecho de madera o incluso de pl?stico. Tiene cuatro agujeros para los dedos y un orificio para el pulgar. Se le conoce como una flauta con muesca porque tiene una muesca, ya sea curvada como una U o puntiaguda como una V, cortada en el borde, para la producci?n de tono.
Los tonos del instrumento de 21.5 pulgadas (54.5 cm) son aproximadamente equivalentes a D, F, G, A y C en una escala occidental, se asemejan a la escala que a menudo se llama pentat?nica menor. Los tonos intermedios y el cambio de octava se logran mediante t?cnicas de digitaci?n y ajuste de embocadura. Tambi?n se utilizan medio agujereado y un cuarto de agujereado, as? como el cruce de dedos. Al igual que con otros instrumentos de viento, los instrumentos m?s largos tienen una afinaci?n m?s baja.
El shakuhachi se usa en la meditaci?n de una secta budista zen, en la m?sica curativa y en las orquestas de shakuhachi. Se ha unido al rango de los instrumentos de orquesta en piezas como Concierto para Shakuhachi y Orquesta de Yamamoto Hozan, aunque shakuhachi y koto es una combinaci?n de conjunto m?s tradicional.
Los destacados jugadores de shakuhachi han incluido a Masakazu Yoshizawa, cuya interpretaci?n apareci? en las memorias de una banda sonora de Geisha y Bill Shozan Schultz, quien toc? en Snow Falling on Cedars. Otros jugadores de shakuhachi de gran prestigio son Yokoyama Katsuya, Watazumido Doso Roshi, Kozan Tanifuji, Kuniyoshi Sugawara, Anne Norman, John Kaizan Neptune, Akikazu Nakamura, Kifu Mitsuhashi y Riley Lee.