Un clavicordio es un instrumento de teclado de cuerda, que difiere del clavicordio y el piano al tocar las cuerdas en lugar de tocarlas. A veces, el nombre de clavec?n se usa para referirse a la espineta y al virginal, as? como al clavec?n propiamente dicho. La primera referencia conocida al instrumento apareci? en 1397, y se convirti? en un instrumento solista importante, adem?s de ser utilizado en m?sica de c?mara, m?sica de orquesta y ?pera.
Debido a que el sonido se produce con un mecanismo diferente, el arranque del plectro, no es sorprendente que el sonido de un clavicordio sea muy diferente al de un piano. Primero, un clavec?n puede tener dos teclados o manuales en lugar de uno, como lo hace un piano. En segundo lugar, el clavec?n tiene un rango m?s peque?o, instrumentos modernos t?picos que tienen cinco octavas desde F1 a F6, hasta el rango de m?s de siete octavas del piano, A0-C8. Adem?s, la din?mica m?xima del clavec?n es m?s suave que la de un piano, lo que hace que los crescendos, decrescendos y acentos sean imposibles, y sus notas tienen muy poco sustento.
Si un clavec?n tiene dos manuales, el manual superior tendr? dos juegos de cuerdas, mientras que el inferior tiene tres juegos de cuerdas. Las paradas o registros se utilizan para cambiar conjuntos de cuerdas, ya sea por medio de una palanca, perilla o pedal. Un acoplador vincula los manuales, de modo que tocar el bajo tambi?n involucra al superior. El manual superior est? equipado con un amortiguador, que cambia la calidad del sonido cuando se emplea, d?ndole un sonido como una guitarra.
El clavec?n estaba en su mayor apogeo en los per?odos renacentista y barroco. Los favoritos conocidos incluyen los Conciertos de Brandenburgo de Johann Sebastian Bach, as? como las obras de Antonin Vivaldi, Arcangelo Corelli, Fran?ois Couperin, Henry Purcell, Georg Friederich Handel, Jean-Philippe Rameau y Domenico Scarlatti.
Comprar un clavec?n figura en la pel?cula Ripley’s Game, mientras que el clavec?n es uno de los instrumentos de las bandas sonoras de The Queen de Alexandre Desplat, The Screaming Woman de John Williams y Harry Potter y la C?mara Secreta. Los clavicordistas destacados incluyen a Anssi Mattila, Zuzana Ruzickova, Wanda Landowska y Trevor Pinnock.