El concepto de un sistema de tiempo de movimiento predeterminado, o PMTS, ha existido durante varias décadas. Esencialmente, el sistema es un medio para establecer las tasas laborales actuales dentro de una industria mediante la evaluación de la cantidad de tiempo requerida para realizar tareas asociadas con cada puesto de trabajo. Al cuantificar el tiempo necesario para completar la tarea de manera adecuada y eficiente, es posible determinar cuántas veces en una hora se puede realizar la tarea junto con otras tareas relevantes para el puesto y determinar un salario equitativo para la recolección de los requisitos del trabajo.
Uno de los ejemplos más antiguos de un sistema de tiempo de movimiento predeterminado es el enfoque Métodos de medición del tiempo, que apareció por primera vez en 1948. Este enfoque se refería principalmente a tareas manuales, como trabajar en una línea de ensamblaje o ejecutar un conjunto de marcos de cartón en un textil planta. Como tal, el foco estaba en tareas repetitivas que requerían una buena cantidad de destreza. Con el tiempo, se desarrollaron tres encarnaciones diferentes del método MTM, y cada método se enfocó en diferentes tipos de tareas, que van desde procesos manuales de corta duración hasta procesos que tomaron más tiempo en crearse y que no se enfocaron tan manualmente.
Junto con MTM, la técnica de secuencia de operación de Maynard (MOST) es un PMRTS comúnmente empleado en la actualidad. Introducido por primera vez en 1972, el MOST original también se centró en gran medida en tareas manuales a corto plazo que eran de naturaleza repetitiva. Sin embargo, con la continua expansión de la industria para que muchos países ya no utilicen la fabricación como base para evaluar la productividad, MOST también comenzó a desarrollar enfoques adicionales que ayudarían a cuantificar las tareas que eran de naturaleza menos repetitiva. Hoy en día, hay varias variaciones de MOST, incluidas BasicMOST, MiniMOST, MaxiMOST y AdminMOST.
Si bien un sistema de tiempo de movimiento predeterminado es un intento de medir el tiempo necesario para realizar una tarea determinada de manera adecuada y eficiente, es un enfoque diferente para el estudio de tiempo más simplista. Con un estudio de tiempo, los resultados a menudo se basan en la observación, con un cronómetro utilizado para controlar el tiempo necesario para completar con éxito una tarea. Un PMTS profundiza un poco más al dividir la tarea en pasos y cuantificar cada paso en el proceso. Los tiempos cuantificados para cada paso se suman para llegar a la cantidad total de tiempo necesario para realizar la tarea.
Una ventaja de un sistema de tiempo de movimiento predeterminado radica en esta atención a cada paso de una tarea. Al evaluar cada paso del proceso, es posible identificar puntos en los que se podría realizar un paso de manera más eficiente. Por ejemplo, el uso de un sistema de tiempo de movimiento predeterminado puede indicar que un empleado administrativo realizaría la entrada de datos de manera más eficiente si el mouse de la computadora se colocara a la derecha del espacio de trabajo en lugar de a la izquierda, ahorrando un segundo o dos por repetición. De esta manera, la productividad general del individuo mejoraría enormemente en el transcurso de la jornada laboral.
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