La mayoría de los dueños de negocios inteligentes saben que acceder al mercado de Internet generalmente abre la puerta a nuevos mercados y clientes. Crean sitios web de empresas para promover sus negocios y atraer nuevos clientes. Cuando una empresa realmente vende sus productos o servicios en línea, el sitio web se considera un sitio web de comercio electrónico. Existen varios tipos de sitios web de comercio electrónico, según el tamaño de la empresa, el presupuesto de la empresa y la funcionalidad del sitio web. El denominador común en todo tipo de sitios web de comercio electrónico es que el cliente puede ver posibles productos o servicios, elegir uno y pedirlo en línea.
El modelo de sitio web de comercio electrónico es una parte integral de los planes comerciales modernos. La mayoría de los clientes desean la conveniencia de identificar y comprar productos en la privacidad de sus hogares. La mayoría de los grandes minoristas tienen sitios web de comercio electrónico para ampliar su base de clientes y acceder a nuevos mercados. Por ejemplo, los clientes que no viven cerca del establecimiento minorista ahora pueden comprar el producto de la empresa. Algunas empresas ni siquiera tienen que tener una tienda minorista: pueden hacer todos sus negocios en un sitio web de comercio electrónico y pueden realizar operaciones de forma remota para ahorrar dinero en personal, alquiler y servicios públicos.
Hay muchos tipos de sitios web de comercio electrónico. Algunas son muy rentables y sencillas, y otras son extremadamente caras y complejas. Muchos tipos de comerciantes en línea, como floristerías en línea, librerías, grandes almacenes, tiendas de productos industriales y otros, utilizan software de sitios web de comercio electrónico.
Algunas empresas incorporan proveedores de carritos de la compra en su sitio web de comercio electrónico, lo que brinda a los clientes la posibilidad de recopilar productos y luego comprarlos como grupo. Los servicios de Internet que brindan soluciones de carrito de compras para sitios web de comercio electrónico generalmente benefician a las pequeñas empresas que desean sistemas de pago y pedidos que sean seguros pero simples. A la empresa se le cobra una tarifa de procesamiento de pago, generalmente basada en un porcentaje del precio de compra. Las soluciones de comercio electrónico alojadas están alojadas por un proveedor web y ofrecen varias opciones de personalización para una tienda en línea de gran volumen. Por ejemplo, este tipo de sitios web suelen tener grandes catálogos de productos, carritos de compra, sistemas de gestión de transacciones y sistemas de gestión de pedidos.
Las empresas de comercio electrónico que ganan más de $ 10 millones de dólares estadounidenses por año a menudo utilizan servidores dedicados y soluciones integrales de comercio electrónico. Estos tipos de sitios web de comercio electrónico se pueden personalizar para adaptarse a las necesidades de productos y ventas particulares de la empresa. La empresa contrata a una empresa externa experta en comercio electrónico que normalmente diseña el sitio y aloja el servidor dedicado. La empresa de acogida de comercio electrónico suele proporcionar asistencia de marketing; soporte al cliente, como un centro de llamadas; y soluciones de cumplimiento. Sin embargo, la empresa de alojamiento suele requerir un gran pago por adelantado y obtiene aproximadamente el 20 por ciento de las ganancias del sitio web de comercio electrónico.