Un solenoide nitroso es un dispositivo eléctrico que se utiliza para administrar una inyección de óxido nitroso, cuando es necesario. Típicamente eléctrico, el solenoide nitroso funciona de la misma manera que un interruptor eléctrico y permite que el gas de la botella nitrosa fluya a través de una línea de suministro cuando se activa el solenoide. En una aplicación típica, el solenoide nitroso se activaría mediante un interruptor manual o automático. El interruptor manual requeriría que alguien o algo lo active, mientras que el interruptor automático se activará en un momento predeterminado.
El óxido nitroso es una sustancia química gaseosa que se utiliza para generar energía cuando se inyecta en un motor de gasolina. También se usa en consultorios de dentistas para dormir a los pacientes durante ciertos procedimientos dentales, y se usa en aplicaciones industriales para enfriar equipos calientes. El solenoide nitroso permite que el nitroso entre en la corriente de combustible del motor o en la máscara respiratoria del paciente. Un solenoide típico está programado no solo para abrir una válvula y permitir que fluya una inyección de gas, sino que también está diseñado para mantener la válvula abierta durante un período de tiempo predeterminado. Esto permite al usuario determinar cuánto nitroso desea utilizar y controlar con precisión el flujo.
A menudo, un sistema nitroso depende de otro químico para funcionar correctamente. En una aplicación de automoción, normalmente se trata de gasolina. Operando con su propio solenoide independiente, el sistema de combustible está programado para rociar combustible en el instante exacto y durante todo el tiempo que el solenoide nitroso rocía el nitroso. En una máquina, el nitroso no genera energía, simplemente permite que el motor use todo el combustible agregado que se inyecta en el sistema de combustible. Es el combustible el que crea y genera los caballos de fuerza adicionales en el motor.
El problema más común con un solenoide nitroso es su tendencia a quemarse. Al ser un componente electrónico, el solenoide puede quemarse ocasionalmente si se mantiene abierto durante demasiado tiempo. El flujo de electricidad a través del solenoide nitroso hace que la válvula se sobrecaliente, por lo que la válvula se quema. El solenoide a menudo se queda abierto cuando se quema, y a menudo se pierde todo el nitroso del tanque de suministro. En una aplicación industrial en la que se usa nitroso para enfriar un componente, esto generalmente da como resultado un componente sobrecalentado poco después de que la botella se seque.