Un técnico en ciencias forenses es un científico que analiza la evidencia de la escena del crimen. Él o ella participa en la recopilación, preservación y prueba de evidencia pertinente, y presenta los hallazgos a investigadores o jueces en juicios penales. Los técnicos de ciencias forenses suelen ser empleados por agencias locales, estatales o federales para ayudar en la investigación de delitos y la búsqueda de justicia.
La principal preocupación de un técnico en ciencias forenses es determinar la naturaleza exacta de un delito. Los técnicos examinan las consecuencias en la escena del crimen y determinan qué puede ser relevante para el caso. Recolectan y protegen cuidadosamente la evidencia física, que puede incluir armas de fuego, sangre, ropa, huellas digitales o sustancias químicas. Además, registran datos y detalles de una escena del crimen, como información balística, para obtener una imagen más precisa del crimen.
Una vez que se recopilan pruebas y datos físicos, los científicos forenses comienzan un proceso de análisis detallado, que a menudo incluye el uso de equipos de laboratorio altamente especializados. El dominio de la computadora es imprescindible para los técnicos: realizan verificaciones de antecedentes, recuperan información archivada y buscan bases de datos para que coincidan con las huellas digitales y las muestras de ADN. Los técnicos en ciencias forenses también pueden estar obligados a realizar pruebas en armas, incluidas las armas de fuego, para determinar si, cómo y por quién se usaron ciertas armas. Los técnicos con frecuencia trabajan con otros especialistas de laboratorio o médicos para compilar evidencia y confirmar información.
Después de completar las pruebas de laboratorio, generalmente se requiere un técnico en ciencias forenses para preparar un informe de laboratorio detallado que documente los métodos y resultados de las pruebas. Los técnicos comúnmente se reúnen con investigadores y policías para discutir sus hallazgos, intercambiar información y dar sus opiniones sobre un caso. Cuando un caso va a juicio, un técnico que haya descubierto evidencia pertinente puede ser llamado para comparecer como testigo experto.
Para convertirse en un técnico de ciencias forenses, se necesita al menos un título universitario en ciencias forenses o un campo científico relacionado. La capacitación práctica como aprendiz o asistente de laboratorio es un precursor útil para encontrar empleo como técnico en ciencias forenses. Por lo general, no se requiere certificación oficial, aunque existen varias agencias de certificación y exámenes que pueden aumentar las posibilidades de encontrar un trabajo.
La idea de aplicar la ciencia forense para resolver crímenes aún es bastante nueva. Sin embargo, la demanda de técnicos calificados está en aumento. Con el campo en expansión de la investigación de ADN y los avances tecnológicos en técnicas y equipos de laboratorio, la necesidad de técnicos profesionales probablemente continuará creciendo.