La calidad del sonido es un elemento importante de la industria del entretenimiento, desde la televisión hasta el escenario, la radio y más. Un técnico de sonido está a cargo de hacer los ajustes adecuados al equipo de sonido para que los artistas puedan ser escuchados con claridad. Este trabajo requiere una gran cantidad de conocimiento técnico y, a menudo, es necesaria cierta escolarización. Se necesitan habilidades y deberes únicos para ayudar a los ingenieros a crear transmisiones y actuaciones memorables para audiencias de todo el mundo.
La educación y la experiencia son cruciales para el éxito como técnico de sonido. La mayoría de los puestos requieren al menos un diploma de escuela secundaria y muchos más requieren un título de asociado o una licenciatura en ingeniería de sonido o radiodifusión. Estas clases enseñan a los estudiantes sobre acústica y equipos para prepararlos para una vida como ingenieros de radiodifusión. La experiencia también se puede obtener al encontrar trabajo como técnico de sonido asistente en un estudio o un lugar de actuación.
El técnico, o mezclador de sonido, es el principal responsable del mantenimiento y la configuración del equipo de sonido. Por lo general, hay una serie de micrófonos y cables que deben conectarse correctamente a una placa de sonido y probarse adecuadamente antes de que pueda producirse un rendimiento. El técnico de sonido debe tener fuertes sentidos acústicos para saber cuándo algo suena bien o necesita ser ajustado. Un técnico de sonido realiza ajustes para lograr una mayor claridad y fuerza de la señal.
Hay muchas habilidades que un técnico de sonido debe poseer para realizar bien este trabajo. El principal atributo son las excelentes habilidades de manejo del estrés, porque la mayoría de las transmisiones y presentaciones en vivo son en vivo, y los ajustes deben hacerse rápidamente. Las habilidades de comunicación también son necesarias, porque un técnico de sonido a menudo supervisará a muchos asistentes y trabajará con los directores, por lo que debe indicar claramente las necesidades de audio a ambas partes. Además, un técnico debe tener lo que se llama «buenos oídos» y poder escuchar pequeñas diferencias o problemas que otros no notarían.
Se puede encontrar un técnico de sonido trabajando en una variedad de ubicaciones. El lugar más común para este trabajo es dentro de los estudios de radiodifusión para radio y televisión. Las representaciones en el escenario también requieren muchos micrófonos y un mezclador de sonido para que las voces sean claras desde el escenario hasta la audiencia. Otro lugar donde los ingenieros de sonido encuentran trabajo es con actos musicales, para capturar instrumentos y voces perfectamente en un club o teatro.