Un microchip es un pequeño semiconductor que se utiliza para transmitir información a través de características eléctricas específicas. En algunos casos, el término se puede usar indistintamente con circuito integrado. El microchip está en el corazón de muchos dispositivos electrónicos, incluidos los ordenadores, los teléfonos móviles e incluso los hornos microondas.
El primer microchip se le atribuye conjuntamente a Robert Noyce y Jack Kilen 1958. Aunque ambos trabajaban para diferentes empresas y buscaban el invento desde ángulos ligeramente diferentes, las dos empresas decidieron que ambos tenían parte de la respuesta general y decidieron cruzar la licencia de sus inventos. para crear una pieza de tecnología unificada. Después de demostrarse en 1958, estuvo disponible comercialmente por primera vez en 1961.
La tecnología era básica en comparación con los estándares modernos. El primer chip contenía un transistor, tres resistencias y un condensador; los modernos suelen contener millones de transistores en un espacio más pequeño que un centavo estadounidense. El aumento de chips semiconductores cada vez más pequeños ha dado lugar a muchos otros beneficios. Más allá de su uso en dispositivos electrónicos, también se pueden insertar en organismos biológicos.
Incluso se ha acreditado al microchip como un invento que se utiliza para salvar vidas. Los marcapasos los usan para mantener su tiempo de modo que puedan hacer funcionar el corazón de manera eficiente. Los propios corazones mecánicos utilizan marcapasos para asumir completamente la función de un corazón biológico.
A medida que ha bajado el costo de las aplicaciones de microchip centradas en la biología, ha aumentado el número de usos. Por ejemplo, muchos dueños de mascotas ahora los insertan en sus animales; Si la mascota se pierde y se la lleva a un refugio de animales o clínica veterinaria, una de las primeras cosas que suelen hacer los trabajadores es escanear al animal para ver si tiene un microchip. El chip revelará el nombre del propietario y la información de contacto.
Del mismo modo, a algunas personas se les han insertado microchips. Si alguna vez están incapacitados y necesitan ser llevados al hospital, ya llevan su historial médico completo dentro de su cuerpo. Estos se pueden escanear fácilmente y descargar la información para que los profesionales médicos tomen las decisiones más adecuadas posibles. En el futuro, se prevé que las personas puedan implantarse estos dispositivos que se encargarán de muchas de las tareas diarias. Los automóviles pueden arrancar cuando el propietario se acerca, o las puertas de las casas pueden abrirse solo para aquellos que tienen chips programados con la llave.