Un tocador se define generalmente como un baño pequeño que contiene solo un lavabo y un inodoro. A veces, se lo conoce como baño de visitas o medio baño, y generalmente se encuentra en el primer piso de una casa. Esta ubicación permite a los invitados utilizar las instalaciones sin tener que entrar sin autorización al espacio privado del propietario. Tradicionalmente, estos baños son muy pequeños y algunos incluso están escondidos debajo de una escalera. Por lo general, no tienen ventana.
El término tocador se remonta a principios del siglo XVIII, cuando se usaba para referirse a una habitación del tamaño de un armario donde las personas iban a hacerse las pelucas. La expresión se remonta a la época victoriana, cuando cualquier referencia a las funciones corporales personales se consideraba poco delicada. Las damas de la época se avergonzaban de hablar de tales cosas y se excusaban de la compañía mixta para ir a «empolvarse la nariz». De hecho, muchas mujeres todavía utilizan este término para referirse a un baño público de mujeres.
En el competitivo mercado inmobiliario actual, un tocador suele ser un punto de venta esencial. Muchos propietarios de casas antiguas han convertido los armarios de los pasillos en baños pequeños para aumentar la comerciabilidad de sus casas. Estas conversiones se consideran un excelente retorno de la inversión y pueden tener un efecto positivo en el valor de la propiedad.
Los decoradores han entendido desde hace mucho tiempo la importancia de este pequeño baño, y en el mercado actual del hágalo usted mismo, los propietarios también han reconocido su atractivo. Un estudio reciente de un conocido grupo de investigación de consumidores involucrado en proyectos de redecoración reveló que decorar la habitación es una consideración importante para el 75% de los encuestados. Esto puede ofrecer al propietario la oportunidad de expresar su estilo personal e incorporar nuevos colores y accesorios en el hogar. Hay opciones ilimitadas para nuevos diseños y accesorios, incluidos lavabos de pedestal, gabinetes y tocadores hechos a medida, lavabos y accesorios elaborados, arte y revestimientos de paredes elegantes. El tocador de hoy se parece poco a su tosco antepasado y se ha convertido en una parte esencial del atractivo general de una casa.