Un trabajo de investigación cuantitativa es un tipo de trabajo típicamente escrito para una clase en algún nivel de educación, aunque también podría prepararse para su publicación en una revista académica. El documento cuantitativo generalmente se escribe específicamente de una manera científica, y a menudo se ocupa del uso del método científico y la experimentación para recopilar datos. Luego, estos datos se procesan, analizan y traducen en información utilizable o conocimiento que también se discute y demuestra en el documento. Se puede utilizar un trabajo de investigación cuantitativo en casi cualquier tipo de campo o área de conocimiento, siempre que el proceso incluya la generación de datos en bruto, típicamente numéricos, que se construyan en una comprensión final.
En general, hay dos tipos básicos de información utilizados en la preparación de un trabajo de investigación, y el tipo de información utilizada en el trabajo final a menudo indicará exactamente qué tipo de investigación se ha realizado. Estos dos tipos de datos son observaciones cuantitativas o información y observaciones cualitativas. La información cualitativa generalmente no trata con números y valores específicos, pero con mayor frecuencia indica grados vagos de cambio o comprensión. Las palabras descriptivas como “caliente” o “frío” o “muchas personas en el grupo de prueba” generalmente indican datos cualitativos, que es información que describe la calidad de algo y no necesariamente valores precisos.
Sin embargo, un trabajo de investigación cuantitativa utiliza datos cuantitativos o información que se relaciona directamente con valores numéricos y cantidades descubiertas a través de la investigación o la experimentación. Este tipo de datos incluirá valores específicos como “35 ° F (aproximadamente 1.7 ° C)” o “300 ° F (casi 150 ° C)” o “72% del grupo de prueba” en lugar de indicadores generales. Dicha información generalmente se recopila a través de procesos científicos e investigación, y puede incluir experimentación para recopilar también los datos.
Es por eso que el método científico a menudo se utiliza en un trabajo de investigación cuantitativa. Dado que a menudo se usan números precisos, a menudo se puede formar y probar una hipótesis a través de la experimentación, que luego se interpreta y presenta en un trabajo de investigación cuantitativo. Si bien esto puede no ser siempre el caso, el uso del método científico para examinar un problema formando una hipótesis, probando la hipótesis para producir datos reales y luego usando esos datos para apoyar o refutar una hipótesis es bastante común.
A menudo se escribe un trabajo de investigación cuantitativa para las clases de ciencias, aunque las ciencias sociales, los estudios de idiomas, los cursos etnográficos e incluso un estudiante en una clase de historia o arte podrían incluir este tipo de trabajo. Por ejemplo, un estudiante de arte puede desear considerar el estilo de arte conocido como puntillismo de una manera nueva. Si él o ella usaran datos cuantitativos para determinar el número promedio de puntos usados en una pulgada cuadrada (aproximadamente 2.5 cm) de lienzo en un famoso trabajo de puntillismo, entonces el trabajo resultante probablemente sería un trabajo de investigación cuantitativa.