Un transceptor de infrarrojos es un dispositivo que puede enviar y recibir datos de infrarrojos. Estos dispositivos se utilizan con mayor frecuencia en las comunicaciones, aunque también tienen otras aplicaciones. Los fabricantes de equipos de infrarrojos suelen producir transceptores de infrarrojos, que se pueden encontrar en tiendas de electrónica y ferretería. Hay una serie de aplicaciones diferentes para un transceptor de infrarrojos y, a veces, aparecen en algunos lugares sorprendentes.
El término «transceptor» es un acrónimo de «transmisor» y «receptor», lo que implica en este caso que el dispositivo transmite y recibe luz infrarroja. Algunos transceptores pueden hacer esto simultáneamente, mientras que otros pueden usarse para una función u otra en cualquier momento. El dispositivo puede tener un haz enfocado, lo que requiere que esté en una posición precisa para funcionar, o puede ser más amplio, dependiendo de las aplicaciones para las que está diseñado. Un transceptor de infrarrojos generalmente viene con información sobre el alcance del dispositivo, el ancho del haz y la potencia del dispositivo.
En las comunicaciones, los transceptores de infrarrojos se utilizan a menudo para sincronizar dispositivos. Por ejemplo, un asistente digital personal (PDA) se puede sincronizar con una computadora personal mediante el uso de transceptores de infrarrojos en ambos dispositivos. Los sistemas pueden enviarse datos entre sí para sincronizar su contenido, o los datos se pueden mover de un dispositivo a otro según sea necesario, según los dispositivos involucrados. Algunos de estos dispositivos incluso se sincronizarán automáticamente cada vez que estén dentro del alcance, manteniendo las cosas actualizadas sin ningún esfuerzo por parte del propietario.
Los transceptores de infrarrojos también se pueden usar para cosas como ingresar y recopilar datos en el campo. Con un transceptor de infrarrojos de mano, un investigador puede recopilar datos en el dispositivo portátil y luego descargarlos a una computadora a través de un transceptor de infrarrojos. El transceptor también puede recibir cosas como actualizaciones de software y cambios en la base de datos, manteniéndolo actualizado y actualizado con el resto del equipo que utiliza el investigador.
Muchos dispositivos que se comunican por infrarrojos tienen un transmisor, receptor o transceptor incorporado, o una ranura en la que se puede colocar un dispositivo de infrarrojos. En ocasiones, estos requieren algún esfuerzo para reemplazarlos, aunque se puede hacer, con piezas de repuesto solicitadas a través del fabricante o de otra empresa. Las personas también pueden comprar transceptores de infrarrojos independientes para reemplazar las unidades portátiles, y pueden comprar unidades que están diseñadas para adaptarse a dispositivos electrónicos, como robots, que se construyen desde cero.