Un transportador de piso es un sistema mecánico que se utiliza para transportar objetos por un edificio. A diferencia de los sistemas de transporte tradicionales, que se colocan sobre la cabeza o al nivel de la cintura, los transportadores de piso se ubican al nivel del piso. Pueden estar empotrados en el suelo, con el mecanismo de funcionamiento oculto bajo tierra, o simplemente descansar sobre el suelo. Estas unidades se encuentran en muchos tipos de instalaciones industriales y de fabricación, donde se utilizan para transportar mercancías durante el montaje o como parte del proceso de almacenamiento y envío.
Las empresas pueden elegir entre varios diseños de transportadores de piso diferentes según la aplicación. El más básico y menos costoso es el transportador manual, que consiste en una banda de metal o caucho colocada sobre una serie de rodillos. Los trabajadores pueden colocar objetos en esta banda al nivel del piso, luego empujarla manualmente a lo largo del transportador, donde se retira y se transporta para su envío o procesamiento posterior. Algunos modelos de transportadores de piso cuentan con una banda mecanizada como las que se encuentran a lo largo de una línea de ensamblaje tradicional. Estos cinturones simplemente mueven objetos a lo largo del piso de un lugar a otro sin necesidad de fuerza manual.
Los modelos de transportadores de piso más avanzados pueden presentar un diseño de carro sobre riel. Este tipo de sistema cuenta con carros con ruedas o cubos que viajan a lo largo de un riel montado en el piso. Estos rieles pueden montarse en el piso como un carro o atornillarse a la superficie del piso como un ferrocarril. Los diseños de carro sobre riel funcionan mejor para las empresas que necesitan mover productos solo a lo largo de una ruta fija.
Cuando las empresas necesitan la flexibilidad para mover objetos fuera de un camino fijo, pueden elegir un transportador de piso de línea de remolque. Estos sistemas cuentan con una línea de remolque incorporada en el suelo, que se puede conectar a dispositivos con ruedas como carros o camiones. El transportador de piso mueve los carros una cierta distancia, y los trabajadores pueden sacarlos de la línea de remolque y moverlos a cualquier lugar dentro de la fábrica.
Generalmente, un transportador de piso se usa en aplicaciones donde no hay necesidad de mantener los objetos a una altura fácilmente accesible. Por ejemplo, los sistemas transportadores estándar mueven objetos aproximadamente a la altura de la cintura, lo que facilita el acceso manual a estos elementos. Los transportadores de piso no están diseñados para este propósito, sino que se utilizan para mover materiales muy grandes, pesados o difíciles de manejar que no caben fácilmente en una banda estándar. Estos transportadores montados en el piso también se pueden usar para soportar piezas grandes que naturalmente brindan acceso, como la puerta de un automóvil montada en un transportador de piso que necesita un trabajo menor realizado solo en la parte superior.