Un trasplante de cuero cabelludo es un procedimiento quirúrgico en el que se injerta tejido de cuero cabelludo de un donante en el cráneo de otra persona. Se puede realizar por razones médicas para reemplazar todo o parte de un cuero cabelludo dañado por un trauma o enfermedad, y también tiene aplicaciones estéticas para personas con calvicie. A partir de 2010, el procedimiento era principalmente de naturaleza experimental y teórica, aunque con procedimientos exitosos como los trasplantes de cara, los trasplantes de cuero cabelludo eran un paso lógico.
Históricamente, cuando parte del cuero cabelludo ha sido dañado como resultado de un trauma como quemaduras o lesiones graves por un accidente automovilístico, por ejemplo, el mejor tratamiento ha sido un implante de piel del donante en el área, proporcionando cobertura pero no compensando la caída del cabello. . En el caso de pacientes con piel intacta, el injerto podría tomarse del propio cuerpo del paciente, reduciendo el riesgo de rechazo. La piel también podría tomarse de cadáveres o donantes vivos que deseen contribuir. El cuero cabelludo reparado resultante presentaría signos obvios de lesión, además de tener un tejido marcadamente diferente.
En un trasplante de cuero cabelludo, se puede usar parte o todo el cuero cabelludo de un donante para reparar un área donde el cuero cabelludo se ha dañado o arrancado. El procedimiento requiere conectar el tejido del donante con un suministro de sangre y brindar atención de seguimiento al paciente para abordar las preocupaciones sobre la infección y el rechazo. Se pueden usar medicamentos para controlar los riesgos y el sitio quirúrgico se mantiene cuidadosamente para mantener el cuero cabelludo lo más saludable posible. Si el trasplante de cuero cabelludo tiene éxito, el tejido del donante comenzará a producir cabello a partir de folículos intactos.
Para las personas que sufren daños en el cuero cabelludo en accidentes, la caída del cabello y los cambios en la apariencia facial pueden ser traumáticos. Serán obvios para las personas que rodean al paciente y pueden atraer atención no deseada y, en algunos casos, las personas pueden experimentar depresión y otros problemas de salud mental como resultado de cambios radicales en su apariencia. Ser capaz de restaurar el cuero cabelludo con un trasplante de cuero cabelludo podría aumentar la confianza en sí mismos y hacer que los pacientes se sientan más cómodos, y para las personas con carreras profesionales que requieren una apariencia estéticamente agradable, podría prevenir el desempleo permanente.
Se puede usar un trasplante de cuero cabelludo por razones cosméticas en una persona que desarrolla calvicie en lugar de un procedimiento en el que los folículos individuales se transfieren con el cabello y la piel acompañantes, una opción quirúrgica para controlar la calvicie. El tejido del donante suele estar disponible para procedimientos cosméticos a través de bancos de piel y tejidos, y las personas también pueden recibirlo mediante donación dirigida, si los miembros de la familia de un donante de órganos y tejidos optan por ofrecer tejido del donante a personas específicas.