Un trombón gatillo es un tipo de trombón con tubo adicional al que se puede acceder mediante el uso de un “gatillo”. La mayoría de los trombones de activación son trombones tenor con tubos adicionales para permitirles tocar en la tecla F y alcanzar notas más bajas. El tubo adicional se puede disponer en una envoltura “abierta” o “cerrada”, y se puede activar mediante el uso de un enlace mecánico o de cuerda. Los jugadores pueden cambiar entre notas más fácilmente en un trombón gatillo. El accesorio del gatillo fue inventado por primera vez en el siglo XIX por el fabricante de instrumentos alemán Christian Friedrich Sattler.
La tubería adicional activada por un disparador es la diferencia clave entre un trombón ordinario y un trombón disparador. El tubo adicional hace que la nota producida por el instrumento sea más baja, lo que aumenta el rango de un trombón tenor hasta la C debajo de la clave de bajo. Sin el accesorio de tubo, el instrumento solo puede alcanzar la E debajo de la clave de graves. Se utiliza un mecanismo de activación para activar o desactivar la tubería adicional. La activación de este disparador cambia la nota sin mover la diapositiva del instrumento.
Se pueden encontrar dos envolturas diferentes de tubos en un trombón gatillo, ya sea abierto o cerrado. Una envoltura cerrada significa que el tubo adicional está contenido en la sección de campana del instrumento. Esto mantiene el instrumento del mismo tamaño y protege el tubo extra de daños durante el transporte. Una envoltura abierta no se limita a la sección de campana del instrumento y aumenta ligeramente su tamaño. Los jugadores que prefieren envolturas abiertas piensan que la envoltura cerrada restringe el flujo de aire a través del instrumento.
El accesorio del gatillo en el trombón del gatillo puede activarse mecánicamente o mediante un enlace de cuerda. El enlace mecánico utiliza una articulación esférica y un brazo metálico para abrir la válvula a la tubería adicional. Esto hace un clic audible cuando se activa, pero requiere menos mantenimiento que un mecanismo de cadena. El mecanismo de cuerda está unido a la válvula y se tira cuando el jugador activa el gatillo. Esto es silencioso pero a menudo requiere ajuste o reemplazo.
Christian Friedrich Sattler inventó el trombón gatillo en 1839 para hacer un instrumento dos en uno. Anteriormente, los jugadores que querían tocar notas más bajas en un trombón tendrían que encontrar un trombón F bajo. Sattler se dio cuenta de que al agregar tubos adicionales dentro de la sección de la campana del instrumento, se podía bajar el tono. Su diseño original, con el gatillo activado por el pulgar, todavía se usa en los modernos trombones de gatillo.