Una armadura de iluminación es un marco tubular hecho de acero o aluminio que se usa para sujetar y colocar accesorios de iluminación y cables relacionados. Utilizado principalmente para representaciones teatrales, ferias comerciales y clubes nocturnos, las armaduras pueden suspenderse de soportes de iluminación portátiles, montarse permanentemente en el edificio o suspenderse mediante aparejos de alambre. El metal utilizado en la armadura de iluminación varía según el tipo de instalación. Las instalaciones fijas generalmente usan acero por su durabilidad y cuando el peso no es un problema. Las armaduras portátiles para aplicaciones pequeñas y grandes generalmente están hechas de aleación de aluminio y tienen capacidades de peso recomendadas asignadas por el fabricante.
Hay tres tipos principales de trusses, todos consistentes en postes paralelos con travesaños soldados para mayor estabilidad y resistencia. Las armaduras pueden ser longitudes estándar o de corte personalizado, y pueden unirse para formar longitudes más largas. Una armadura de iluminación de viga en I es el diseño más simple, que consta de dos polos. Las armaduras triangulares usan tres polos en una configuración triangular, y las armaduras de caja usan cuatro polos en una configuración cuadrada. El tipo de truss utilizado generalmente depende de la cantidad de accesorios y del método de instalación.
Las armaduras especiales en forma de arco se utilizan para aplicaciones de diseño de iluminación especializadas y, por lo general, están disponibles en construcciones de vigas en I, triangulares y de caja. Las cerchas de iluminación en forma de arco también son modulares y de longitudes fijas o de corte personalizado. Se pueden unir para formar círculos, arcos y otras formas de radio.
Además del montaje conveniente y seguro de accesorios de iluminación y cableado, el diseño modular de un truss de iluminación permite la portabilidad y la facilidad de configuración para viajar y almacenar. Los accesorios de iluminación y el cableado normalmente no se retiran de la armadura durante un movimiento, lo que puede reducir considerablemente los tiempos de configuración y avería. Los conjuntos de armazones de iluminación grandes o complejos pueden usar un número o código para cada sección, lo que permite al técnico de iluminación replicar el diseño original.
En entornos de conciertos de música grandes, a menudo se utilizan trusses motorizados. Suspendido por un aparejo de alambre conectado al techo del recinto, una serie de motores y poleas conectadas al aparejo le permiten al técnico de iluminación subir y bajar todo el conjunto de armadura para la instalación y la descomposición. Algunos sistemas de truss de iluminación motorizados permiten que el ensamblaje se mueva durante el espectáculo, lo que produce efectos especiales de iluminación.
Los trusses compactos se usan típicamente para stands de ferias comerciales individuales y para disc-jockeys y pequeños grupos de música que viajan. Utilizando los mismos tipos de construcción de armadura pero en diámetros de poste y longitudes de sección más pequeños, la armadura de iluminación se suspende sobre soportes de piso ajustables. Estos sistemas de truss altamente portátiles permiten todas las ventajas de los sistemas más grandes, pero se adaptan a las necesidades de lugares más pequeños.