Un mariachi es un nombre para cierto tipo de grupo musical, popular en M?xico. El mariachi moderno promedio tiene un m?nimo de tres guitarras, una normal, una guitarra baja, y una vihuela afinada m?s alta, as? como dos trompetas y tres violines. Estos grupos son f?cilmente identificables por su traje tradicional, un atuendo con tachuelas plateadas y sombreros anchos distintivos. El nombre en s? es de origen desconocido, aunque algunas personas creen que se puede rastrear a la palabra francesa mariage, que significa simplemente matrimonio, y probablemente hace referencia al hecho de que estas bandas a menudo eran artistas en las bodas.
La m?sica de la banda de mariachis es, ante todo, m?sica de baile, y una serie de bailes espec?ficos han surgido para bailar con esta m?sica. El m?s famoso de estos bailes es, sin duda, la Danza del Sombrero Mexicano, que de hecho es la danza nacional de M?xico. La amplia t?cnica de baile utilizada con la m?sica de mariachi es el estilo espa?ol de zapateado, un estilo de baile percusivo y de alta energ?a.
La forma del mariachi comenz? en alg?n momento a fines del siglo XIX, en la ciudad de Cocula, en el estado de Jalisco, en M?xico. Originalmente, el grupo habr?a tenido un arpa en lugar del bajo grave, pero el guitarr?n fue sustituido por su portabilidad m?s f?cil. Las primeras bandas tampoco ten?an trompetas como parte de su conjunto, aunque fueron agregadas a principios del siglo XX.
En los primeros d?as, una banda de mariachis se habr?a asociado con una serie de haciendas, movi?ndose entre mecenas adinerados como artistas temporales. Sin embargo, despu?s de la Revoluci?n Mexicana y el colapso del sistema de la hacienda, las bandas se vieron obligadas a convertirse en m?sicos callejeros itinerantes para ganarse la vida. Jugar?an gratis en plazas p?blicas o en reuniones comunales y esperar?an vivir de las propinas.
A partir de la d?cada de 1930, la m?sica de mariachi comenz? a emigrar de su regi?n natal hacia la Ciudad de M?xico y otros centros importantes de la ciudad. La primera banda de gran ?xito fue el Mariachi Vargas, iniciada por Gaspar Vargas a fines del siglo XIX, y puesta a disposici?n del p?blico por su hijo, Silvestre Vargas. Mariachi Vargas cre? muchos arreglos cl?sicos de este estilo de m?sica, agreg? las trompetas al conjunto e influy? en las futuras generaciones de artistas.
A fines de la d?cada de 1980, esta m?sica debut? en los Estados Unidos, cuando Linda Ronstadt lanz? su ?lbum Canciones de Mi Padre. Ella se inspir? en el rancho de su familia en Arizona y su historia de cantar canciones tradicionales mexicanas.
Los m?sicos de mariachi se pueden encontrar en una amplia gama de lugares en todo M?xico, Estados Unidos e incluso en partes de Am?rica Central y del Sur. La m?sica a menudo se toca en bodas o quince?eras, gran celebraci?n del 15 cumplea?os de una ni?a. Varios restaurantes tambi?n pueden tener a los artistas a la mano para caminar de mesa en mesa serenata a los comensales que solicitan una canci?n. El repertorio de una banda tiende a ser bastante sentimental y, como tal, es ideal para el cortejo rom?ntico.