Un VAC (cierre asistido por vacío) de heridas es un dispositivo que permite a las personas realizar una terapia de heridas con presión negativa (NPWT). El dispositivo consta de un apósito que se ajusta con un tubo y se fija al VAC de la herida. La terapia de heridas con presión negativa se usa más comúnmente con heridas crónicas que no responden a otras formas de tratamiento y, a veces, con heridas quirúrgicas que se han reabierto. Por lo general, requiere la supervisión de una enfermera, aunque las personas no necesitan ser hospitalizadas para usar un VAC para heridas.
Los procesos exactos detrás del funcionamiento de un VAC de heridas a nivel biológico no se comprenden bien. Sin embargo, numerosos estudios han demostrado que el uso de un VAC para heridas puede disminuir la cantidad de tiempo necesario para curar y reducir el riesgo de infecciones y otras complicaciones.
Para usar el dispositivo, la herida se limpia cuidadosamente y se corta un trozo de esponja estéril para que quepa dentro de la herida. Luego, la esponja se sella en su lugar, generalmente con una película transparente, y se corta una pequeña hendidura para permitir que un tubo se proyecte dentro de la esponja. El tubo se sella en su lugar y se conecta a un VAC para heridas, y el dispositivo se enciende, y la presión la elige el especialista en cuidado de heridas que está a cargo del caso. Periódicamente, el dispositivo se apaga para un cambio de apósito en el que también se inspecciona la herida.
Para el drenaje, un VAC para heridas puede ser muy beneficioso. La cantidad de tiempo entre los cambios de apósito se puede extender porque la aspiradora extrae los líquidos que se filtran en la herida. Esto también mantiene el medio ambiente hostil para las bacterias. El uso de un VAC para heridas parece aumentar la perfusión, manteniendo alta la circulación y asegurando que la sangre llegue a todas las áreas de la herida. También reduce el edema o la hinchazón y parece promover la granulación rápida del tejido, una etapa importante en el proceso de curación.
Incluso con una herida VAC, una herida puede tardar semanas o meses en sanar. Los dispositivos generalmente están diseñados para ser portátiles para que los pacientes puedan llevarlos o usarlos, lo que permite a los pacientes realizar sus actividades diarias mientras se someten a una terapia de presión negativa para heridas. A algunos pacientes también se les enseña a manejar sus propios cambios de vendajes, mientras que otros pueden ir a una enfermera o programar visitas regulares de una enfermera a domicilio para el cuidado de heridas. Es importante seguir las instrucciones con este tipo de terapia de heridas para asegurarse de que se lleve a cabo correctamente.