A veces denominado virus multipartito, el virus híbrido es uno de los tipos de virus informáticos más difíciles de controlar. Esencialmente, el virus híbrido combinará elementos de otros programas de virus en una nueva combinación que a menudo pasará por alto las protecciones que detendrían los virus componentes originales. Generalmente, un virus híbrido es capaz de infectar tanto sectores del sistema como archivos de programa, lo que dificulta su localización y eliminación de un sistema.
En muchos casos, el virus híbrido incluirá elementos de infectores de archivos e infectores de arranque. La idea detrás de este enfoque es lanzar un ataque de dos frentes al sistema. A medida que el virus de varias partes ingresa al sistema, los elementos se instalan en archivos de programa, mientras que al mismo tiempo identifican e infiltran varias secciones del sistema operativo. Esto significa que cada vez que se ejecuta el archivo ejecutable integrado con el virus híbrido, el resultado es una secuencia de activación que ayuda a que el virus prolifere.
Al mismo tiempo, el virus híbrido normalmente trabaja en la sección del disco duro que controla los procedimientos de inicio de la computadora. Al igual que con los archivos de programa infectados, el virus se activa cada vez que se inicia el sistema. Con el tiempo, esto dañará el funcionamiento del sistema y posiblemente lo apagará por completo.
La naturaleza dual del virus híbrido hace que sea extremadamente difícil de eliminar una vez que está en su lugar. A menos que se eliminen todos los elementos del virus, cualquier presencia restante se regenerará rápidamente y reinfectará todo el sistema. Por esta razón, se debe tener especial cuidado para limpiar el sistema a fondo y asegurarse de realizar una verificación de virus inmediatamente después de que se lleve a cabo la limpieza.
Por supuesto, la mejor manera de lidiar con un virus híbrido es no infectarse en primer lugar. Una forma de minimizar las posibilidades de infección es tener mucho cuidado al abrir archivos adjuntos que sean de naturaleza sospechosa. También se debe tener cuidado de mantener actualizado el software antivirus y de no descargar programas de ninguna fuente en línea que no sea familiar y confiable.