Un voltímetro digital es un dispositivo utilizado por muchos electricistas y fabricantes mecánicos para medir la salida de voltaje relativo de varios aparatos electrónicos. La mayoría de los dispositivos electrónicos obtienen energía a través de una serie de corrientes de voltaje que los atraviesan. Estos pueden tener carga negativa o positiva y, por lo general, deben existir en equilibrio entre sí para que el producto sea seguro para que los humanos lo toquen e interactúen con él. Los problemas de voltaje pueden provocar quemaduras y descargas eléctricas, así como el mal funcionamiento del producto y el «derretimiento». Los fabricantes a menudo usan voltímetros antes de completar sus productos para asegurarse de que cumplen con las leyes vigentes y los códigos de producto, y los electrodomésticos más grandes, como los generadores, a menudo tienen estos dispositivos integrados en sus paneles de control para que los propietarios puedan realizar un seguimiento de las corrientes de energía durante la operación. Los modelos portátiles son populares entre los electricistas y el personal de reparación que necesitan comprender cómo un dispositivo procesa la energía antes de instalarlo o trabajar en él. Las versiones digitales generalmente se consideran superiores a los modelos analógicos más antiguos, aunque ambos funcionan aproximadamente de la misma manera; la mayor diferencia suele ser cómo se traduce y se muestra la salida.
Propósito básico
Los voltímetros se utilizan para medir la ganancia o pérdida de voltaje entre dos puntos en un circuito, y capturan salidas de corriente alterna (CA) y corriente continua (CC). Los modelos digitales, que a veces se denominan DVM, son electrónicos y, por lo general, se consideran más modernos y avanzados que sus homólogos analógicos más antiguos, pero tienen los mismos objetivos y la misma funcionalidad básica, que es mostrar una lectura de las mediciones en varios intervalos. Comprender el voltaje es realmente importante para cualquier persona que realice trabajos eléctricos, pero los voltios, como las propias corrientes eléctricas, en realidad no se pueden ver con los ojos. El uso de una herramienta digital es una forma rápida y eficiente de asegurarse de que todo esté funcionando como debería, así como de diagnosticar problemas.
Cómo trabajan ellos
La mayoría de los voltímetros son relativamente simples cuando se trata de una construcción básica. Por lo general, son algo pequeños y consisten en un circuito básico y dos cables que están destinados a conectarse a lo que sea que se esté probando. El terminal positivo del medidor debe conectarse lo más cerca posible de la fuente de alimentación, y el terminal negativo debe conectarse después del circuito que se está probando.
Un voltímetro digital generalmente consta de un convertidor de analógico a digital (A / D) con una pantalla digital. Originalmente, casi todos estos tipos de dispositivos eran «analógicos», lo que básicamente significa que usaban algún tipo de cualidades físicas para medir la lectura, generalmente un dial y una flecha. Las versiones digitales suelen producir un número o porcentaje en una pantalla electrónica. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los dos funcionan de la misma manera cuando se trata de leer el voltaje.
Comparación con modelos analógicos
Una de las primeras cosas que hará un dispositivo digital es convertir lo analógico en un código digital proporcional a la magnitud de la señal. Los voltajes de picovoltios a megavoltios son medibles, aunque la escala generalmente se gradúa en milivoltios, voltios o kilovoltios. También se pueden medir frecuencias entre cero y varios megahercios.
Los dispositivos digitales tienen una serie de ventajas en comparación con sus homólogos analógicos. El beneficio más obvio es la facilidad de uso al leer la pantalla digital. Los amplificadores y atenuadores eléctricos amplían los rangos medibles, y un modelo digital tiene una resolución superior y un orden más alto de precisión dentro de más o menos 0.5%. También indica una cantidad negativa cuando se invierte la polaridad. Los medidores analógicos son más frágiles y tienden a ser más susceptibles a sufrir daños.
Unidades fijas
Muchos electrodomésticos más grandes en realidad tienen DVM conectados, generalmente a sus paneles de control. Muchos DVM integran salidas para monitorear, controlar, transmitir e imprimir datos. Algunas de las aplicaciones comerciales y de laboratorio más comunes incluyen maquinaria electromecánica con una corriente que fluye a través de cables y circuitos, generadores y equipos médicos como máquinas de rayos X. En todos estos casos, la herramienta ayuda a los técnicos a asegurarse rápidamente de que el voltaje del equipo esté dentro del rango adecuado y seguro.
Los sistemas avanzados a menudo se conectan a las computadoras, lo que permite la automatización, la optimización de los procesos y la prevención de fallas de funcionamiento y seguridad críticas. Las plantas químicas pueden convertir las medidas a voltaje y controlar y monitorear la temperatura, la presión, el nivel o el flujo. El personal de reparación y otros operadores también pueden utilizar las lecturas de forma diagnóstica, a menudo para identificar problemas antes de que se vuelvan demasiado graves.
Opciones portátiles
Los electricistas y otros expertos en electrónica a veces llevan versiones portátiles que se pueden conectar a electrodomésticos más grandes para una lectura más sobre la marcha. Los mecánicos automotrices a menudo también usan dispositivos voltímetros especializados para verificar las baterías de los automóviles. Los dispositivos portátiles o de mano, como el multímetro digital (DMM), por ejemplo, pueden combinar varias funciones en un solo instrumento; muchos pueden medir no solo el voltaje, sino también la corriente y la resistencia. Es importante saber este tipo de cosas antes de comenzar cualquier reparación o desarmar cualquier dispositivo, y también se pueden usar para diagnosticar problemas al igual que lo haría un voltímetro fijo.