La alergia a las fresas es una alergia a ciertas proteínas que se encuentran en las fresas. Cuando las personas alérgicas se exponen a estas proteínas, desarrollan entumecimiento y hormigueo en la boca, junto con otros síntomas como ardor en los labios, malestar intestinal y congestión. En algunos casos, los bronquios pueden hincharse y cerrarse, provocando dificultades respiratorias y graves problemas de salud. Muchas personas alérgicas a las fresas también experimentan dermatitis de contacto cuando tocan fresas o productos con ingredientes de fresa, lo que puede hacer que la piel se enrojezca, se hinche y les pique.
Ser alérgico a las fresas es bastante común. La mayoría de las personas notan que tienen alergia a las fresas porque experimentan los síntomas después de comer o manipular fresas, y la alergia se puede confirmar con una prueba de alergia. La única forma de controlar una alergia de este tipo es evitar comer fresas y productos con sabor a fresa. Esta alergia no se extiende a otras frutas y bayas, ya que involucra una proteína exclusiva de las fresas.
Las fresas pueden aparecer en lugares sorprendentes. Sus hojas se usan a veces en infusiones de hierbas y ciertos cosméticos, por ejemplo, y el saborizante de fresa se usa en medicamentos y productos para el cuidado de la piel. El champú y el acondicionador pueden tener extracto de fresa, al igual que los ambientadores y el detergente para la ropa. Evitar los productos de fresa puede ser complicado, pero las fresas suelen aparecer en la etiqueta, ya que son un ingrediente caro. Las personas con alergias a las fresas están seguras con el saborizante de fresa artificial, ya que este producto carece de las proteínas que se encuentran en las fresas reales.
Los estudios sobre las fresas y la sangre de personas alérgicas a estas pequeñas y sabrosas bayas parecen sugerir que la proteína es similar a la que causa la alergia al polen de abedul. Alguien con alergia al polen de abedul puede desarrollar alergia a la fresa con el tiempo. El color rojo también parece influir, ya que los cultivares de fresa blanca no provocan reacciones alérgicas. Las fresas blancas también son menos sabrosas y los investigadores están trabajando para hacerlas más sabrosas para que las personas con estas alergias puedan disfrutar de estas frutas.
En la mayoría de los pacientes, la alergia a las fresas no pone en peligro la vida. Puede ser incómodo e irritante, especialmente cuando se sirven cosas como pastel de fresa en las fiestas y el paciente debe explicar que no puede comer el postre. Sin embargo, las personas con alergia a las fresas deben tratar de evitar las bayas, ya que en cualquier momento se puede desarrollar una reacción alérgica más grave. Deben asegurarse de informar a los anfitriones de las cenas y al personal del restaurante sobre su alergia, para confirmar que no estarán expuestos a las proteínas de fresa durante las comidas fuera de casa.