Una anguila de jard?n es un tipo de anguila que vive en el fondo del fondo del oc?ano, generalmente cerca de los arrecifes de coral. Estas anguilas se entierran en el suelo, la cola primero, y rara vez dejan sus madrigueras por completo. Hay dos especies de anguila de jard?n, Heteroconger cobra, que se encuentra con mayor frecuencia alrededor de las Islas Gal?pagos, y la anguila de jard?n manchada m?s com?n, Heteroconger hassi.
En el fondo marino arenoso en aguas tropicales alrededor de Asia, ?frica y Australia, las colonias de anguilas de jard?n parecen ser pastos marinos que se agitan suavemente en la suave corriente. Las anguilas de jard?n, delgadas como un tubo, usan sus colas de punta dura para perforar el suelo, creando una madriguera. El limo de su piel pega la arena en el agujero en su lugar. Una vez que se hace la madriguera, la anguila rara vez la abandona por completo, emergiendo la mitad o dos tercios del agujero para alimentarse y aparearse.
De ojos amarillos, estas anguilas pueden tener hasta 23.6?27.5 pulgadas (60?70 cm) de largo. La especie hassi est? cubierta de peque?as manchas negras, as? como de tres manchas m?s grandes, una en las partes superior, media e inferior de su cuerpo. Los machos son m?s grandes que las hembras y tienen una mand?bula m?s prominente.
Al alimentarse de zooplancton, las anguilas de jard?n atrapar?n sus alimentos a medida que se desplazan en la corriente oce?nica. En una comida, una anguila puede comer hasta 600 zooplancton. Los machos m?s grandes de la colonia tendr?n sus madrigueras donde la corriente es m?s fuerte para estar en la mejor posici?n para alimentarse.
Una anguila de jard?n puede salir de su madriguera durante la temporada de desove, pero solo para acercarse a su pareja elegida. Una vez movido, el macho defender? a la hembra de otros pretendientes potenciales. Al aparearse, las dos anguilas entrelazan sus cuerpos superiores, mientras que sus cuerpos inferiores permanecen en sus madrigueras individuales.
Una vez fertilizados, los huevos se liberan en la corriente. Los huevos y las larvas flotan en la corriente cerca de la superficie del oc?ano abierto hasta que las anguilas j?venes crecen lo suficiente como para nadar hasta el suelo arenoso y hacer sus propias madrigueras. Las anguilas inmaduras son completamente negras.
Las anguilas de jard?n no son una amenaza para los humanos y, de hecho, se mantienen como mascotas en acuarios de agua salada. Sin embargo, el cuidado de estos animales es dif?cil porque las anguilas no solo necesitan una corriente dentro del tanque para mover sus alimentos, sino tambi?n arena de al menos 6 pulgadas (15,24 cm) de profundidad. Tambi?n se requiere un espacio lo suficientemente grande como para permitir que los machos se separen, ya que los machos obligados a vivir demasiado juntos luchar?n.