Una antena de televisión digital es una antena de televisión que le permite recibir señales digitales por aire. Es similar a una antena analógica porque interpreta las señales que recibe para brindarle entretenimiento y medios televisivos. Sin embargo, las señales digitales generalmente brindan una imagen más clara y la televisión ya no se envía a través de señales analógicas.
Una antena analógica tradicional, u «orejas de conejo», como se las llamaba a veces, se usaba para captar señales de RF analógicas en el aire. La antena podría recibir la información y mostrar la programación de televisión. Las antenas digitales cumplen esencialmente la misma función, pero la información que reciben se transmite digitalmente y no con señales de RF analógicas.
Se puede conectar una antena de televisión digital directamente a su televisor. Sin embargo, tiene que poder captar una señal digital, por lo que una señal debe estar disponible desde un satélite o desde otra fuente de programación digital, como una estación de transmisión local. También se puede colocar en el techo de una casa donde tenga acceso a una señal digital.
Para transmitir la programación de televisión a un televisor, el televisor debe poder decodificar las señales digitales que recibe de la antena de televisión digital. Todos los televisores producidos y vendidos después de febrero de 2009 tienen la capacidad de decodificar señales digitales incorporadas. Los televisores producidos antes de 2009 pueden o no recibir señales de una antena de televisión digital, dependiendo de si la televisión tiene un convertidor digital o no. .
Para garantizar que todos tengan acceso a la televisión digital, se encuentran disponibles cajas convertidoras. Estas cajas convertidoras permiten a las personas con televisores analógicos antiguos seguir recibiendo programación a través de una antena, aunque toda la programación no se distribuya en formato digital. Las cajas convierten las señales digitales en señales analógicas que su antiguo televisor pueda comprender.
El cambio a la transmisión de televisión digital en oposición a la transmisión analógica tradicional entró en vigencia en febrero de 2009. El gobierno quería el cambio de la televisión digital a la analógica a fin de liberar frecuencias de radio para otros usos militares y de otro tipo, ya que solo una cantidad limitada de los datos pueden viajar a lo largo de señales analógicas. Los consumidores estaban a favor del cambio a la televisión digital porque la televisión digital proporciona una imagen más clara y más funciones.
La televisión digital no debe confundirse con la televisión de alta definición. Si bien la mayoría de las señales digitales se transmiten en alta definición, tener una antena de televisión digital por sí solo no es suficiente para garantizar el acceso a la televisión de alta definición. El televisor también debe poder mostrar en alta definición y decodificar las señales digitales de alta definición para que una antena de televisión digital le proporcione un televisor de alta definición.