Una bandera de estado es una bandera que representa un estado específico dentro de los Estados Unidos. La mayor parte de las banderas estatales que se utilizan hoy en día se diseñaron a principios del siglo XX y varios estados han pasado por múltiples banderas antes de decidirse por sus encarnaciones actuales. Por convención, las banderas estatales se ondean en las oficinas estatales, generalmente con una bandera de los Estados Unidos. La bandera de los EE. UU. Debe colocarse más alta que la bandera de un estado, ya sea ondeándola sobre la bandera del estado en un asta de bandera diseñada para acomodar dos banderas, o enarbolada en un asta de bandera más alta si se usan dos astas.
Cada bandera de estado es muy distintiva e incluye elementos visuales que están diseñados para transmitir la historia, el espíritu y la ética asociados con el estado. Los símbolos estatales incluyen el oso grizzly en la bandera de California, el sol naciente en la bandera de Arizona y el castor en la bandera de Oregon. Muchas banderas estatales, incluidas las de Kansas, Maine, Florida, Idaho y Dakota del Sur, están decoradas con el sello estatal.
Para aquellos interesados en la vexilología, el estudio científico de las banderas, las banderas estatales proporcionan una gran cantidad de material de interés. Varios estados, como California y Texas, tienen banderas que usaron durante los períodos de independencia o rebelión de los Estados Unidos. La Guerra Civil llevó al desarrollo de una serie de banderas estatales distintivas en los estados del sur, y los estados expresaron su apoyo a la secesión con lemas como «Independiente ahora y para siempre», que aparece en la bandera del estado de Alabama. Estas banderas se pueden ver en los archivos estatales y numerosas reproducciones están disponibles en libros de texto y libros de historia.
Las banderas pueden estar hechas de algodón y otros materiales. Si se mostrará una bandera por la noche y con mal tiempo, se utiliza un diseño para todo clima. Una bandera estatal para todo clima resistirá la decoloración y el sangrado, lo que prolongará la vida útil de la bandera para que pueda mostrarse por más tiempo. Una vez que una bandera ya no es apta para exhibir como resultado de decoloración, roturas u otros daños, debe desecharse y reemplazarse respetuosamente. En varios estados, las organizaciones de servicios comunitarios retiran las banderas dañadas y proporcionan nuevas banderas de forma gratuita.
Varios estados tienen programas similares al adoptado por el Capitolio de los Estados Unidos, lo que permite a los ciudadanos solicitar banderas que hayan ondeado sobre el Capitolio. Los ciudadanos pueden escribir a sus legisladores para obtener más información. Los estados también pueden enarbolar banderas únicas, como versiones históricas de la bandera del estado, mediante arreglos especiales. Estas banderas también están disponibles como recuerdo.