Una brida de vacío es un pequeño dispositivo que se utiliza en sistemas de vacío que utiliza muchas tuberías y mangueras. Su objetivo principal es vincular e interconectar los tubos entre sí, o conectar los tubos a las cámaras. La brida generalmente aparece como un borde que tiene una circunferencia más grande que la tubería real a la que está conectada. También tiene pequeños orificios en sus bordes que ayudan a unir la brida de vacío con las tuberías y las aberturas de la cámara.
Generalmente, una brida de vacío puede ser de tipo fijo o giratorio. La brida fija generalmente tiene de cuatro a cinco orificios que encajan directamente en los orificios de una tubería o una abertura de la cámara. Sin embargo, el giratorio suele tener más orificios, por lo que incluso si el plomero gira la brida en cualquier dirección, los orificios aún pueden alinearse con los orificios de las tuberías. Luego, los orificios se llenan con pernos que se atornillan firmemente para unir la brida y la tubería. Las bridas de vacío también se pueden soldar al sistema de tuberías para garantizar que no se escape presión del sistema de vacío a través de pequeños orificios.
El acero es uno de los materiales más utilizados en la fabricación de una brida de vacío, ya que se sabe desde hace mucho tiempo que la aleación es muy duradera. Las variantes del acero pueden ser acero inoxidable o carbono, lo que hace que la brida sea más resistente a la oxidación y al calor. El cobre, bronce, latón y aluminio también se utilizan como materiales de fabricación. Las bridas de vacío también pueden estar hechas de materiales no metálicos, como vidrio, cerámica o PVC. Todos estos materiales son duraderos y pueden resistir el agua, el calor, el frío e incluso la presión.
Las bridas de vacío vienen en muchas variedades y medidas estándar. Uno de ellos es el Quick Flange (QF), a veces conocido como Klein Flange (KF). El QF generalmente se sujeta a abrazaderas de tubería que están unidas a la tubería en sí. Luego se coloca una junta tórica, un disco similar al plástico, para sellar cualquier abertura, antes de que la brida finalmente se atornille. El QF está disponible en cuatro medidas, que van desde un diámetro de .629 pulgadas (16 mm) a 1.968 pulgadas ( 50 mm).
Para bridas más grandes, la Organización Internacional de Normalización (ISO) emitió la LF o la «brida grande». La variedad LF tiene ocho tamaños diferentes, el más pequeño de los cuales mide 2.5 pulgadas (63.5 mm). La brida de vacío de tamaño mediano tiene un diámetro de 7.87 pulgadas (200 mm), mientras que la más grande del LF es de 19.68 pulgadas (500 mm). Al igual que el QF, el LF también viene con una junta tórica y también se fija a abrazaderas de tubería.
Otro tipo de brida de vacío es el «ConFlat» o CF, que parece una junta que une las dos tuberías. Cuando las tuberías están en su lugar, el CF se atornilla alrededor de las tuberías, sin dejar espacio para fugas. La brida de vacío CG se usa típicamente en sistemas de vacío “ultra alto”.