Una calculadora de carga de calor es una herramienta utilizada por los profesionales de HVAC para determinar el tamaño necesario de un horno y una unidad de aire acondicionado. Esta herramienta alguna vez estuvo disponible solo para esos profesionales, pero ahora se puede encontrar en línea de forma gratuita. La calculadora toma muchos factores sobre una habitación, desde el tamaño hasta la calidad de la ventana, el aislamiento, las puertas, los pisos y la temperatura deseada, para calcular la salida de BTU adecuada.
Una calculadora de carga de calor es más un programa de computadora que una calculadora física, como la que se usa en aritmética. Esta compleja ecuación que alguna vez tuvo que realizarse a mano, ahora se puede terminar en unos minutos. La calculadora se encuentra comúnmente en línea como un programa gratuito que presenta campos de fácil llenado. La precisión al ingresar estos factores es esencial para obtener el tamaño adecuado del sistema HVAC.
La mayor parte del trabajo físico requerido al operar una calculadora de carga de calor viene con la medición de las habitaciones. Para cada habitación que alcance el sistema HVAC, la longitud, el ancho y la altura deben medirse e ingresarse en pies. Las paredes expuestas, también conocidas como paredes exteriores, también deben ingresarse en la calculadora.
El nivel de aislamiento que debe ingresarse en la calculadora de carga de calor requiere investigación, a menudo mirando hacia atrás en el papeleo de remodelación. El nivel de aislamiento de las paredes y techos debe ingresarse en el campo correspondiente de la calculadora. El nivel de aislamiento, en los Estados Unidos, se mide entre R6 y R20. Cuanto mayor sea el número, más grueso será el aislamiento. Una calculadora de carga de calor también preguntará qué tipo de piso tiene la habitación y qué nivel, si lo hay, de aislamiento hay debajo del piso.
Los valores de puertas y ventanas también son esenciales para la estimación de la calculadora. Esto significa tener que medir cada puerta y ventana e ingresar el valor en la calculadora. La mayoría de las calculadoras también preguntan qué tipo de puerta, como madera, vidrio o corredera, tiene la habitación. La cantidad de paneles dentro de cada ventana también es necesaria para comprender el nivel de aislamiento actual de la habitación.
Finalmente, se debe ingresar la temperatura ideal de la habitación, en Fahrenheit para calculadoras de Estados Unidos. Una vez ingresados todos estos datos, la calculadora realiza un cálculo complejo basado en todos los factores y determina la carga de calor para el hogar. La carga de calor se mide en BTU y vatios. Estos números corresponderán a las capacidades de varios sistemas HVAC que podrán suministrar adecuadamente calor y aire a la habitación.