Una prensa de tornillo es exactamente lo que su nombre indica; una prensa que tiene un tornillo grande en su núcleo central para generar una fuerza hacia abajo. En la mayoría de los modelos, se ubica una manija o rueda en la parte superior de la prensa de tornillo para proporcionar el par de torsión para atravesar metales y otros objetos, y se coloca un punzón en la parte inferior del tornillo para presentar una cara de corte suficiente . A medida que se gira la rueda, la prensa de tornillo golpea hacia adelante y perfora secciones de metal. Los componentes se pueden modelar en muchas formas y tamaños diferentes con una prensa de tornillo; por ejemplo, los numerosos cortes en los bordes exteriores de las hojas de la sierra de mesa se crean mediante este método.
A diferencia de otras herramientas que cortan o trituran materiales, una prensa de tornillo se basa en un solo golpe para crear la incisión. Esto se logra principalmente a través del peso adicional dentro del mango superior, y dado que cada golpe solo recorre una corta distancia, se puede generar una gran cantidad de fuerza. Hay numerosos punzones disponibles para cualquier prensa de tornillo para permitir que el operador haga cortes especializados de varias dimensiones, al igual que los cortadores de galletas inspirados en la temporada dentro de cocinas y panaderías. Dado que los punzones son rápidamente intercambiables, un solo operador puede cambiar de un proyecto a otro con facilidad.
Otro tipo de accesorio para una prensa de tornillo es un troquel, que es un instrumento que se utiliza para dar forma a piezas ligeras de metal sin perforarlas. Este proceso se utiliza para crear rápidamente miles de artículos y formas únicas dentro de muchas industrias diferentes, y debido a que las mismas formas se pueden duplicar una cantidad ilimitada de veces, muchas fábricas también implementan prensas de tornillo automatizadas. Los motores simples con aceleradores inversos están configurados para permitir que la prensa de tornillo trabaje a lo largo de una línea de ensamblaje, lo que les permite estampar o dar forma a cientos de artículos por minuto.
Los principales beneficios de usar un punzón y matriz con una prensa de tornillo son la enormidad de proyectos generales que pueden manejar, y son especialmente populares en proyectos que requieren la creación de orificios o patrones oblongos. Sin embargo, este tipo de maquinaria se limita al grosor del metal que se puede manipular, y muchas fábricas optarán por tipos de prensas más potentes que funcionan con un pistón presurizado. Si bien ciertamente existen opciones más poderosas disponibles en el mercado, la prensa de tornillo todavía se utiliza en todo el mundo en cientos de miles de empresas que van desde fabricantes de carcasas para computadoras hasta empresas de marcos de aluminio.