Un registro de resistividad es un sistema de recopilación de datos que se utiliza para juzgar el potencial eléctrico en las rocas. Dado que los diferentes tipos de rocas tienen diferente conductividad eléctrica, los registros de resistividad pueden brindar información sobre las diversas composiciones de las formaciones rocosas enterradas debajo de la superficie. La industria petrolera a menudo utiliza estos registros para encontrar yacimientos de petróleo natural mediante un proceso llamado evaluación de formaciones.
La resistividad se expresa en ohmios u ohmios / metro. Con frecuencia se expresa en una escala logarítmica porque cada área estudiada generalmente tiene un rango de resistividad. Además, la cantidad de corriente registrada depende del área que se está estudiando. Las áreas más grandes tendrán corrientes menos densas, por lo que para determinar la medición de ohmios / metro, la densidad de la corriente registrada se divide por el área que se está probando. Dado que la corriente eléctrica no puede penetrar mucho en el suelo, se perforan pozos para ayudar en el estudio de las formaciones más abajo de la superficie.
Dos tipos diferentes de equipos utilizados para obtener registros de resistividad son los laterólogos y las bobinas de inducción. Los laterólogos se basan en información obtenida por electrodos, que envían corriente eléctrica a la roca, colocados en varias posiciones a lo largo del pozo. Las bobinas de inducción dependen de los campos magnéticos producidos por las bobinas y se utilizan con menos frecuencia en la evaluación de formaciones.
Varios factores contribuyen a la conductividad eléctrica de las rocas. La porosidad y la salinidad aumentan la conductividad eléctrica. Por el contrario, la roca no porosa y las áreas compuestas principalmente de arcilla la disminuyen. El petróleo y el gas tienen una alta resistividad y pueden leer 50-500 ohmios en el registro de resistividad, mientras que el agua solo tendrá una lectura de 1-10 ohmios. Los registros en sí se parecen mucho a las lecturas de un sismógrafo o un detector de mentiras: una serie de líneas onduladas en un trozo de papel.
En la perforación de petróleo, un geólogo de petróleo estudia la resistividad y otros registros para ver si es probable que valga la pena seguir perforando la cantidad de petróleo que se encuentra cerca de nuevos pozos. Una vez que se perfora un pozo, se llamará a un geólogo del petróleo para analizar la cantidad de petróleo presente en las cercanías. Sin embargo, estos geólogos miran más que solo el registro de resistividad, ya que las rocas no porosas y el agua salada tienen una resistividad alta pero no aceite. Otros registros, como los registros de rayos gamma y de porosidad, también se examinan durante el proceso.
La resistividad también se utiliza en estudios científicos para descubrir más sobre la geología de la Tierra. En la litoestratigrafía, el estudio de los estratos de la Tierra, los científicos utilizan la resistividad para obtener información sobre las capas de la Tierra. Al estudiar la composición de las rocas creadas durante milenios, los científicos pueden llegar a conclusiones sobre la historia y la evolución de la Tierra.