Un indicador de cuadrante, a veces también llamado indicador de reloj, un indicador de cuadrante, un indicador de sonda o un comparador, es un instrumento de medición utilizado en muchas industrias donde la precisión es necesaria, como la fabricación, el diseño y las empresas científicas. El indicador es un eje cargado por resorte, o émbolo, conectado a un dial con forma de reloj. A medida que el eje entra y sale del indicador, una aguja en el cuadrante muestra la medida de la distancia, que a su vez revela la profundidad de la depresión. El uso de este instrumento suele ser bastante sencillo. Un operador levanta el eje del indicador con una palanca, desliza el elemento que desea medir debajo de él y baja el eje. Si la parte varía de la referencia, el dial del indicador registra la desviación. En algunos indicadores con un rango más grande, una cara más pequeña dentro de la más grande sigue cada revolución.
Usos primarios
Este tipo de herramientas se utilizan en una amplia variedad de industrias. En la fabricación, los profesionales suelen utilizarlos durante la configuración de la máquina para centrar el stock y determinar la precisión de la alineación del torno o del molino. Los maquinistas de producción también usan indicadores para monitorear la profundidad de los orificios, chaveteros y repisas. Muchos técnicos de control de calidad los utilizan para comprobar la variación en la tolerancia de las piezas mecanizadas.
Los indicadores también son importantes en los laboratorios para registrar y medir pequeños movimientos, ya sea de mecanismos o partículas. En los talleres de reparación de automóviles, ayudan a los mecánicos a colocar discos nuevos en los frenos de disco, donde la tolerancia puede ser tan baja como 0.0019 ″ (0.05 mm). En situaciones de carpintería en el hogar, los artesanos pueden usarlos para configurar sus tornos y sierras, y monitorear la profundidad de los orificios perforados. En esencia, esta herramienta puede ser muy útil en cualquier momento que una persona necesite una lectura o calibración precisa, sin importar la configuración.
Especificaciones de dimensionamiento
Las especificaciones de tamaño de esta herramienta pueden variar mucho. Generalmente, los indicadores tienen un rango de 0.250 pulgadas a 2 pulgadas (6.35 mm a 50.8 mm) y dan medidas en incrementos de 0.001 pulgadas (0.0254 mm). Algunos instrumentos especiales miden en el rango de alrededor de 0.015 pulgadas (alrededor de 0.25 mm) mientras que otros alcanzan las 12.0 pulgadas (alrededor de 30.5 cm). Las marcas de graduación en el cuadrante pueden variar de 0.00005 pulgadas a 0.001 pulgadas (aproximadamente 0.001 mm a 0.01 mm) en indicadores típicos.
La mayoría de los modelos modernos tienen lecturas digitales en lugar de la lectura de la esfera del reloj más tradicional. Entre otras cosas, la tecnología digital facilita el cambio entre medidas imperiales y métricas. Algunos también tienen la capacidad de transferir los datos de medición a una computadora o de almacenar datos de forma inalámbrica en la nube o en alguna otra base de datos remota.
Importancia de un montaje seguro
En la mayoría de los casos, estas herramientas no son precisas a menos que estén montadas en una base. El soporte de indicador típico es un soporte de base magnética que tiene un brazo, o brazos, para sostener el aparato de medición en una variedad de posiciones. A veces, los ingenieros diseñan soportes únicos para soportar los instrumentos en trabajos especiales.
Tener el indicador asegurado a una base o soporte rígido ayuda al usuario de dos maneras. Primero, el instrumento es más preciso sin interferencia del usuario. Otra ventaja de una base es que le da al husillo una pieza maestra o un punto de referencia contra el cual medir el artículo. Por lo general, un maquinista establecerá un punto de referencia girando la manecilla grande del dial a cero antes de medir una profundidad.
Consideraciones de compra
Hay un par de cosas que los clientes deben considerar al comprar estas herramientas, pero gran parte de la decisión dependerá del uso esperado. Dado que los refrigerantes, aceite, agua y otros contaminantes pueden arruinar el instrumento, la mayoría de los maquinistas compran indicadores de carátula resistentes al agua y al polvo. Los mejores indicadores tienen movimientos enjoyados, que generalmente ofrecen una mejor vida útil, aunque pueden costar más al principio. Por lo general, el comprador también debe pensar si hay disponibles accesorios de calibre, como soportes, puntos de contacto adicionales y piezas de repuesto y, de ser así, qué tan fácil es obtenerlos.
Indicadores de prueba de dial diferenciadores
Una herramienta similar conocida como indicador de prueba de carátula es a menudo similar y, a veces, puede usarse en lugar del indicador de carátula más estándar, pero por lo general es más precisa y también tiene usos más matizados. Normalmente, los indicadores de prueba tienen un rango de medición más pequeño y son más precisos. En lugar de tener un huso, tienen un brazo de palanca con una punta en forma de bola que se mueve hacia arriba y hacia abajo. En muchas situaciones, un indicador de prueba de cuadrante puede realizar mediciones que un indicador de cuadrante no puede realizar. Los maquinistas más serios tienen y utilizan ambos instrumentos.