Un amplificador a batería es un dispositivo que está diseñado para aumentar las señales de audio utilizando electricidad de fuentes de batería portátiles. Hay varios tipos diferentes de amplificadores alimentados por batería, cada uno de los cuales está diseñado para propósitos específicos. Los amplificadores de instrumentos pueden diseñarse para funcionar con batería y pueden funcionar durante aproximadamente cuatro a ocho horas, según el tipo de baterías y el volumen establecido. Los amplificadores de audio para automóviles también pueden funcionar con baterías, ya que están diseñados para funcionar con alrededor de 12 voltios de corriente continua (CC). La mayoría de los amplificadores de auriculares también funcionan con baterías, a menudo con baterías compactas de nueve voltios.
Los amplificadores son dispositivos que contienen algún tipo de circuito de amplificación, una entrada y una salida. Se alimenta una señal a la entrada, reforzada por los circuitos de amplificación y se pone a disposición de la salida. Muchos amplificadores, como los amplificadores de instrumentos y de cine en casa, están diseñados para funcionar con la electricidad de corriente alterna (CA) disponible en las redes eléctricas municipales. Un amplificador alimentado por batería realiza la misma función básica que los que funcionan con CA, pero es más portátil debido a la capacidad de funcionar con fuentes de alimentación de CC.
Un tipo común de amplificador a batería está diseñado para su uso con instrumentos musicales, como guitarras. Estos amplificadores tienen diseños similares a los amplificadores de instrumentos normales, pero son más portátiles y se pueden usar en áreas que carecen de electricidad. Los amplificadores de instrumentos que funcionan con baterías generalmente funcionan con baterías recargables de níquel cadmio (NiCad) o hidruro metálico de níquel (NiMH). El tiempo que se puede utilizar este tipo de amplificador a batería depende de factores como la capacidad de la batería y los ajustes de volumen del amplificador. También es posible hacer funcionar un amplificador de instrumento normal con batería si se utiliza un inversor.
Los sistemas de audio para automóviles también utilizan amplificadores que funcionan con baterías, ya que los sistemas eléctricos presentes en los automóviles emiten aproximadamente 12 voltios de CC. En la práctica, estos amplificadores funcionan con un alternador siempre que un vehículo está en marcha, pero se puede utilizar la energía pura de la batería cuando el motor está apagado. También es posible conectar este tipo de amplificador directamente a una fuente de batería de 12 voltios para crear un sistema de audio portátil sin vehículo.
Algunos amplificadores que funcionan con baterías también están diseñados para su uso con auriculares. Estos amplificadores suelen ser muy pequeños, por lo que pueden llevarse junto con dispositivos de música portátiles. Debido a las limitaciones de tamaño, este tipo de amplificador alimentado por batería a menudo funciona con una batería compacta de nueve voltios en lugar de varias baterías de 1.5 voltios. Los amplificadores de auriculares a veces también tienen un conector de alimentación alternativo que se puede conectar a la alimentación de CA.