Una cámara digital a prueba de golpes no es una cámara que puede estabilizar una imagen si la cámara se sacude durante la foto, sino una que es capaz de resistir una caída y está hecha para ser más duradera. Para facilitar esta durabilidad, una cámara digital a prueba de golpes generalmente está hecha de metal o plástico grueso, por lo que se sentirá un poco más voluminosa que una cámara normal, pero su tamaño es relativamente el mismo. Las cámaras a prueba de golpes suelen tener otras resistencias, como poder soportar el agua o temperaturas bajo cero, pero esto no siempre es así. La mayoría de las cámaras a prueba de golpes están clasificadas para una cierta distancia de caída, por lo que el usuario sabrá si la cámara se romperá potencialmente por una caída de cierta altura.
Muchas personas han intentado tomar una foto o simplemente llevan su cámara cuando se cae. A veces la cámara estará bien pero, más a menudo, la cámara se romperá o alguna parte se romperá. Una cámara digital a prueba de golpes tiene como objetivo prevenir este problema haciendo que la cámara sea más duradera, para que pueda soportar caídas sobre superficies duras como baldosas o piedras. Dado que es resistente a los daños, los excursionistas y otras personas que suelen estar al aire libre tienden a preferir estas cámaras.
Para que una cámara digital a prueba de golpes sea más duradera, está hecha de materiales más gruesos que otras cámaras. Suele ser un plástico o metal grueso, y las partes de vidrio, como la lente, tienen cubiertas o están estabilizadas para que una gota no las dañe. Aunque son más gruesas y, por lo general, más pesadas que otras cámaras, generalmente tienen aproximadamente el mismo tamaño.
Las cámaras digitales a prueba de golpes a menudo tienen clasificación de caída, lo que permite al usuario saber qué tan lejos puede caer la cámara sin sufrir daños. Esta calificación generalmente se mostrará en una etiqueta, en el empaque o en el manual del usuario de la cámara. La clasificación de seguridad típica es de entre 5 y 7 pies (1.52 a 2.1 metros). Por lo general, la cámara se puede quitar desde un nivel ligeramente más alto que el que indica la clasificación y aún así estará bien, pero el fabricante de la cámara no garantizará esto. No hay clasificaciones de materiales, porque la cámara está diseñada para permanecer intacta independientemente de la superficie en la que aterrice.
Ya están hechos para ser resistentes a los golpes, por lo que las unidades de cámaras digitales a prueba de golpes generalmente tienen otras resistencias. Esto incluye impermeabilización para uso bajo el agua, a prueba de temperatura para que pueda permanecer en condiciones de funcionamiento incluso a bajas temperaturas y a prueba de aplastamiento para que pueda soportar pesos sustanciales. Si bien estos son hallazgos comunes, no son absolutos; algunas cámaras solo incluirán resistencia a los golpes.