Una carretilla de mano antigua es un tipo de palanca coleccionable que se utiliza a menudo como herramienta de jardinería y que puede ayudar a una persona a mover una carga con menos esfuerzo. Una carretilla normalmente tiene una rueda, un cubo y puede ser guiada por una persona a través de una o dos asas. El cubo puede contener una variedad de objetos; los jardineros tienden a usar la herramienta para mover tierra, plantas y piedras decorativas. Una carretilla también se puede utilizar como jardinera decorativa. Aunque el término «antigüedad» generalmente se refiere a un objeto de más de 100 años, muchas carretillas antiguas que se venden son en realidad productos nuevos que parecen una antigüedad.
Una carretilla está diseñada para mover y sostener objetos. Estas herramientas pueden ser útiles al transportar cargas pesadas, como bolsas de tierra, lo que puede explicar su popularidad entre los jardineros. Sin embargo, una carretilla antigua se usa más a menudo como decoración que como una aplicación práctica.
Hay muchos estilos diferentes que puede poseer una carretilla antigua. La mayoría seguirá teniendo los componentes habituales de una carretilla, que consisten en una rueda, un cubo y asas. Algunas carretillas tienen un aspecto rústico, están hechas de madera oscura y envejecida con un gran cubo abierto. Otros pueden estar hechos de metal con detalles finos. Cuando se fabrican carretillas nuevas para que parezcan antiguas, el metal puede verse oxidado o descolorido, o la madera puede estar pintada para que parezca desgastada.
Una carretilla decorativa se usa a menudo como jardinera y generalmente está destinada a estar estacionaria. Por lo tanto, se pueden colocar patas debajo del cubo de la carretilla para mantener la sembradora en posición vertical. El uso de una carretilla antigua como maceta puede ser útil especialmente para los jardineros que viven en áreas donde las condiciones del suelo son desfavorables para el crecimiento de las plantas. Del mismo modo, los inquilinos que no tienen permiso para construir un jardín en el suelo del propietario pueden cultivar un jardín desmontable dentro de una carretilla.
Dependiendo del suelo utilizado y las condiciones de crecimiento, prácticamente cualquier planta se puede cultivar en una carretilla antigua. Muchos jardineros prefieren las flores que pueden agregar al atractivo rústico de una carretilla. Las plantas comestibles como frutas, verduras y hierbas más pequeñas también pueden florecer si se cultivan dentro de una carretilla. Es posible que menos insectos y otras plagas que se encuentran típicamente en la tierra dañen las plantas que crecen en el suelo.
Las carretillas antiguas se pueden comprar a través de varios minoristas. Los viveros de plantas que venden accesorios decorativos pueden llevarlos, y numerosas tiendas online los tienen en stock. La mayor parte del tiempo, la «antigüedad» que se vende es en realidad un producto nuevo y no una antigüedad auténtica. Sin embargo, algunas personas encuentran favorable este atributo porque un producto nuevo puede durar más sin necesidad de atención o reparación especial.