Un cactus ocotillo es una planta leñosa, originaria del suroeste de Estados Unidos y México. En realidad, no es un cactus verdadero, tiene el nombre científico de Fouquieria splendens y es conocido por varios nombres, que incluyen cactus de látigo, personal de Jacob, coral del desierto y cactus de vid, entre otros. Es una planta de paisaje popular en las áreas más cálidas de los Estados Unidos y no es resistente al frío. El cactus Ocotillo es fácil de cuidar una vez establecido, aunque se deben tener en cuenta ciertas cosas al trasplantarlo.
Estas plantas a menudo están disponibles en viveros y también se pueden recolectar del medio silvestre para trasplantarlas. Lo primero a considerar es el suelo. En su entorno natural, los cactus octillo florecen en suelos pobres en áreas desérticas y crecen mejor si se plantan en suelos gruesos y muy bien drenados con una buena cantidad de arena o grava pequeña y no demasiado material orgánico. Son adecuados para suelos que varían en pH de ligeramente ácido a ligeramente alcalino y requieren una ubicación que proporcione la máxima luz solar.
Se puede plantar un cactus ocotillo durante todo el año en la mayoría de las áreas, pero en áreas muy calurosas, es mejor evitar plantar durante los meses más calurosos del verano. La planta debe estar orientada en su nueva ubicación de modo que el lado de la planta que miraba hacia el sur en la ubicación original nuevamente mire en la misma dirección. Esto se debe a que el lado sur de la planta tendrá una mayor tolerancia al sol y al viento, y plantar el cactus ocotillo con la misma orientación mejora sus posibilidades de supervivencia. El ocotillo también debe plantarse a una profundidad que duplique su profundidad de plantación original. La planta requerirá algún tipo de estabilización, generalmente proporcionada por grandes rocas colocadas alrededor de la base, ya que el estacado puede marcar los tallos.
Después del trasplante, riegue el cactus ocotillo una vez por semana durante los períodos cálidos y secos y cada tres o cuatro semanas durante los períodos más fríos durante el primer año más o menos. El suelo no debe permanecer húmedo o empapado. Durante varios meses, las cañas deben rociarse diariamente con una manguera rociadora, lo que ayuda a la planta a sobrevivir hasta que se establezca en la nueva ubicación. Las plantas muy grandes pueden requerir hasta dos años para establecerse por completo. Una vez que la planta está establecida, se puede fertilizar con un fertilizante débil una vez al año y se debe regar con poca frecuencia, ya que en realidad prefiere condiciones bastante secas.