Mientras que una chimenea tradicional proporciona una cámara de combustión abierta que se ventila a través de una chimenea, una chimenea de ventilación directa no requiere una chimenea y puede ventilar horizontalmente hacia una pared lateral o verticalmente hacia el techo. También tiene una cámara completamente cerrada que es altamente eficiente, aspira el aire para la combustión desde el exterior y expulsa los gases al exterior también. El cerramiento de vidrio frontal es poroso, lo que permite que el calor radiante pase a la habitación. Este tipo de chimenea calienta una habitación sin robarle el oxígeno ni el aire caliente que proporciona, al mismo tiempo que la mantiene libre de humos y materiales combustibles como brasas o cenizas.
Una chimenea de ventilación directa puede ser una opción maravillosa para habitaciones en las que una chimenea tradicional no es práctica o posible. Además de proporcionar un calor limpio y el brillo alegre del fuego real, ahorra espacio al permitir que los muebles se coloquen directamente a ambos lados con «espacio libre cero». Esto simplemente significa que mientras el calor se irradia hacia afuera del vidrio frontal, los lados son seguros para que los combustibles choquen contra la cámara de combustión. La chimenea también se puede empotrar opcionalmente en una pared.
El sistema de ventilación de una chimenea de ventilación directa consiste en una tubería de doble pared o tubería dentro de una tubería. El tubo interior proporciona ventilación al exterior, mientras que el tubo exterior lleva el aire exterior a la chimenea. A medida que el aire exterior es aspirado por el sistema de ventilación, el tubo de ventilación central caliente lo calienta, lo que mejora la eficiencia. Aunque este tipo de chimenea no requiere electricidad, sí requiere una tubería de propano o gas natural para combustible y quema troncos hechos específicamente para modelos de ventilación directa.
Una chimenea de ventilación directa puede venir en muchas configuraciones con varios kits y molduras. Algunos kits están diseñados para parecerse a una chimenea tradicional, con manto, mientras que otros son más modernos. Muchos llevan la certificación de hornos de gas de pared y su flexibilidad los hace extremadamente populares. Los precios varían según el fabricante, las necesidades de instalación y el modelo, pero en general son mucho menos costosos que instalar una chimenea tradicional, a la vez que brindan muchas ventajas.
Si siempre ha querido una chimenea pero no pensó que fuera posible, o consideró que la chimenea tradicional era demasiado desordenada, podría considerar un modelo de ventilación directa. Podría ser justo lo que su hogar necesita para esas frescas noches de invierno.