Una computadora para juegos es una computadora personal construida específicamente para procesar la enorme cantidad de datos requeridos cuando se juegan juegos de rol multijugador masivo en línea (MMORPG) y juegos de disparos en primera persona en línea. A medida que los MMORPG y otros juegos de computadora han evolucionado, los gráficos detallados y de ritmo rápido que incluyen han llegado a requerir más memoria y más velocidad para funcionar. La computadora generalmente viene con una tarjeta gráfica de alta gama y las unidades de procesamiento central (CPU) más rápidas disponibles comercialmente. Cuanto más rápida sea la tarjeta gráfica y la CPU, menor será el tiempo de demora entre la entrada del jugador y el momento en que su acción se transfiera al personaje o arma en la pantalla. Fracciones de segundo pueden marcar la diferencia entre ganar y perder en estos intensos juegos de alta tecnología.
Normalmente, las computadoras para juegos contienen mucha más memoria de acceso aleatorio (RAM) de la necesaria para la mayoría de las otras aplicaciones domésticas. Cuanta más RAM tenga una computadora, más rápidamente podrá acceder la CPU a la información de uso frecuente que se almacena en el almacenamiento, un componente fundamental para el éxito de los juegos. Este tipo de computadora generalmente está equipada con múltiples puertos de bus serie universal (USB) para conectar periféricos como controladores de juegos, volantes, joysticks e incluso yugos de aviones. Estos puertos generalmente se encuentran en la parte frontal de la computadora para permitir un acceso rápido y fácil para cambios de equipos periféricos.
El video nítido y nítido y el audio claro son elementos cruciales en los juegos, y las computadoras para juegos generalmente están en la parte superior del montón cuando se trata de tarjetas gráficas y de sonido. La tecnología se ha disparado en los últimos años, con los gráficos de juegos cada vez más realistas, y los sistemas de imágenes en tiempo real requieren tarjetas gráficas de última generación para que el jugador serio sea competitivo. Ya sea un modelo de computadora portátil portátil o una unidad de escritorio estacionaria, una computadora utilizada para juegos normalmente tendrá una pantalla de monitor más grande y de mejor calidad que una máquina estándar. Los altavoces estéreo de calidad también son imprescindibles para los jugadores.
Los dispositivos periféricos también se han vuelto altamente especializados, incluidos los dispositivos de entrada simples que generalmente se dan por sentados, como el teclado. Muchos jugadores prefieren jugar sus juegos de computadora en una habitación con poca luz o incluso en completa oscuridad. Este hábito anunció la creación y la creciente popularidad del teclado para juegos retroiluminado. El teclado diseñado específicamente para juegos también tiene «teclas de acceso rápido» diseñadas para consolidar los comandos complejos que se utilizan con frecuencia en pulsaciones de teclas únicas. El teclado para juegos retroiluminado, que en la mayoría de los modelos emite una luz azul suave para resaltar las teclas en la oscuridad, fue diseñado para hacer que el jugador sea más eficiente y agudizar sus reflejos.
Debido a las muchas opciones y la gran cantidad de fabricantes de computadoras que atienden a la multitud de jugadores, las computadoras para juegos están disponibles en un rango de precios extremadamente amplio.