Se supone que un programa de desfragmentación del registro mejora la velocidad de una computadora al organizar los archivos de registro. Para obtener los mejores resultados, es importante descargar e instalar un programa de desfragmentación del registro de confianza en lugar de uno que pueda ser malware. También puede resultar útil hacer una copia de seguridad del registro de Windows® antes de ejecutar un nuevo programa en caso de que algo salga mal. Además, muchos expertos no están de acuerdo sobre la importancia de desfragmentar o limpiar un registro, y es posible que este tipo de optimización de Windows® proporcione una mejora insignificante o nula en la velocidad. Por lo tanto, si un usuario de computadora desea aumentar la velocidad de su computadora, existen otros métodos más confiables para hacerlo, que también pueden ser gratuitos o económicos.
Hay cientos de programas de desfragmentación del registro disponibles de forma gratuita o con una tarifa única. Al igual que los programas antivirus, no todas estas utilidades de desfragmentación son seguras de instalar y se debe tener cuidado al elegir un nuevo programa de software. Algunos programas son malware que informan errores de registro falsos e insisten en que el usuario de la computadora pague por su eliminación. Estos programas y los sitios web que los venden utilizan con frecuencia tácticas de miedo; por ejemplo, una ventana emergente puede indicar que se ha escaneado la computadora del usuario y que los errores críticos deben corregirse de inmediato. Por lo general, se recomienda al usuario de la computadora que compre un programa de reparación costoso para evitar daños o una ralentización significativa de la computadora.
Una vez que el usuario de la computadora ha encontrado un programa de buena reputación con críticas positivas, puede hacer una copia de seguridad del registro. Con una copia de seguridad del registro, si la desfragmentación del registro de alguna manera corrompe un archivo o estropea el registro, los archivos se pueden restaurar a su estado original. Algunos programas de utilidad de registro solicitan automáticamente al usuario que haga una copia de seguridad del registro e incluso pueden tener la capacidad de hacerlo ellos mismos, pero otros programas dejan esta tarea en manos del usuario. Normalmente, si el programa de software no tiene esta capacidad, el sistema operativo Windows® puede hacerlo en su lugar.
Por último, si un usuario de una computadora debe o no editar el registro es una cuestión muy debatida. Muchos expertos argumentan que los limpiadores y desfragmentadores del registro no aumentan notablemente el rendimiento, y alguien que no esté familiarizado con el registro de Windows® puede dañarlo fácilmente. También hay una gran cantidad de formas de aumentar el rendimiento de la computadora sin tener que modificar un sistema delicado. Por ejemplo, algunas formas de aumentar el rendimiento de la computadora son eliminar el bloatware, cambiar a un programa antivirus que consuma menos recursos y configurar la computadora para que no abra programas de uso poco frecuente al iniciarse.