Una concertina es un tipo de instrumento musical de caña libre que se asemeja a un acordeón, con dos paneles conectados por un conjunto de fuelles. Las concertinas suelen tener un diseño hexagonal y tienden a ser más pequeñas que sus primos de acordeón. Hay varios estilos y tipos de concertinas diferentes en el mercado, y estos instrumentos se pueden escuchar en una variedad de entornos. A menudo acompañan música folclórica y reuniones de música informal.
Al igual que otros instrumentos de caña libre, una concertina produce sonido al forzar el aire a pasar una caña vibrante. El tono se puede cambiar con el uso de botones, que pueden producir notas individuales o reproducirse juntas para crear un acorde. El aire es forzado a través de la concertina manipulando el fuelle. Un miembro bien conocido de la familia de la caña libre es la armónica, en la cual los usuarios soplan aire más allá de la caña para crear el sonido deseado.
El crédito por la invención de la concertina generalmente recae en Sir Charles Wheatstone, quien desarrolló una versión temprana en Inglaterra en 1829, aunque las versiones también aparecieron en Alemania poco después. No está claro si los alemanes inventaron el instrumento de forma independiente, o si tomaron la versión británica y la adaptaron. El nombre del instrumento es un compuesto de «concierto» y el sufijo diminuto italiano «-ina».
Se puede encontrar una variedad vertiginosa de variaciones en la concertina. Algunos producen sonido ya que los fuelles se comprimen solo, mientras que otros pueden emitir sonidos en ambas direcciones. También es posible encontrar variaciones que tocan diferentes notas en la prensa y el dibujo del fuelle. La mayoría tiene botones dispuestos en una escala cromática, lo que significa que progresan incluso en semitonos, mientras que otros son diatónicos, que mezclan intervalos de tono completo y algunos intervalos de medio tono. La forma de una concertina también puede variar; muchas versiones alemanas, por ejemplo, son cuadradas o rectangulares en lugar de hexagonales.
Algunas tiendas que almacenan instrumentos musicales tienen concertinas, y generalmente se pueden pedir por pedido especial para los clientes que los desean. Las lecciones de concertina a veces pueden ser difíciles de obtener, dependiendo de en qué parte del mundo se encuentre, aunque si un jugador está familiarizado con otros instrumentos de caña libre, es posible adquirir las habilidades necesarias para la concertina experimentando con el instrumento. También están disponibles grabaciones de música de concertina, para personas que desean apreciar el sonido de interpretaciones hábiles o música de diferentes regiones del mundo.