Una declaración jurada de hecho es un documento legal que jura la verdad de una declaración fáctica. Estos se utilizan a menudo como prueba en muchos tipos de juicios judiciales, en lugar o además de los interrogatorios de testigos durante los procedimientos judiciales. Es muy importante estar seguro de la verdad en una declaración jurada de hecho, ya que firmar y enviar el documento deja al testigo expuesto a cargos de perjurio si se determina que la declaración es falsa.
La redacción de una declaración jurada de hecho generalmente se realiza bajo la supervisión de un abogado o profesional legal. Tener ayuda legal puede garantizar que la declaración sea clara y concisa, y que no contenga ninguna información contradictoria que pueda causar problemas en la corte. Sin embargo, es muy importante que el testigo recuerde escribir los hechos tal como los vio y no dejarse llevar a la presunción o inferencia. Un abogado puede estar tratando de construir el mejor caso para su cliente y puede que no siempre tenga en mente el mejor interés del testigo. Se puede recomendar que un testigo contrate a su propio asesor legal para ayudarlo a elaborar una declaración jurada de hecho.
Algunas jurisdicciones solicitan o requieren que se utilice una carta modelo al escribir una declaración jurada de hecho. Si este es el caso, consulte con el secretario de la corte local para obtener los formularios necesarios. Por lo general, la declaración jurada sigue un formato básico tanto si se utiliza un formulario como si no. La mayoría abre con una declaración jurando la verdad de lo siguiente, luego tiene una lista numerada de cada hecho con una breve explicación. Recuerde que es mejor ser lo más conciso posible para que el testimonio sea claro e imposible de malinterpretar.
Para que se presente legalmente al tribunal, la declaración jurada de hecho debe estar firmada por un notario público o un funcionario judicial además del testigo. Un testigo debe traer una identificación con fotografía válida al notario o al funcionario y pedirle que sea testigo de la firma. El notario luego firmará el documento, afirmando que el testigo ha sido identificado positivamente y firmado el documento en su presencia. Por lo general, hay una tarifa por los servicios de un notario.
Una declaración jurada de hecho puede ser preferible a un interrogatorio de testigos por varias razones. Si se cree que la vida del testigo está en peligro, es posible que se le permita presentar una declaración en lugar de comparecer ante el tribunal. Si es inevitable que el testigo no pueda asistir al juicio, como por ejemplo debido al servicio militar, puede presentar una declaración jurada en su lugar.